Matteo Berrettini telah menumpukan pujian kepada rakan sepasukan dan rakan senegaranya Jannik Sinner selepas Itali mempertahankan mahkota Piala Davis mereka.
Kedua-dua Berrettini dan Sinner tidak tewas minggu ini di kejohanan berpasukan – memenangi perlawanan beregu bersama dan menyapu bersih perseorangan mereka.
Dan bekas finalis Wimbledon itu memberi gambaran tentang sikap pemain No. 1 dunia itu terhadap berada dalam pasukan, mendakwa pendekatan Sinner “mengatakan banyak” tentangnya.
Dua belas bulan lalu, Itali menamatkan kemarau selama 47 tahun untuk menjulang trofi Piala Davis. Selepas menunggu sekian lama, mereka memutuskan untuk menggandakan dan mengekalkan mahkota mereka pada 2024.
Berrettini menewaskan Botic van de Zandschulp dari Belanda pada perlawanan akhir Ahad sebelum Sinner menewaskan Tallon Griekspoor untuk memastikan kemenangan buat Itali. Ia menamatkan musim yang luar biasa untuk pemain nombor satu dunia, yang mengakhiri tahun ini dengan rekod 73-6 dan telah memenangi lapan gelaran serta Piala Davis.
Ia juga merupakan detik istimewa untuk Berrettini, yang tidak dapat menjadi sebahagian daripada skuad yang menang pada 2023 kerana terpaksa menamatkan musimnya lebih awal kerana kecederaan. Dia hadir tahun lalu untuk menghiburkan rakan senegaranya dari luar. Dan dia tahu bahawa Pendosa akan terus melakukan perkara-perkara besar.
“Saya rasa saya boleh bercakap untuk semua orang. Melihat Sinner bermain dari tepi padang adalah sesuatu yang istimewa,” kata bekas pemain nombor 6 dunia itu.
“Tahun lepas kami sudah mengatakan bahawa kanak-kanak ini adalah sesuatu yang berbeza. Semua orang berkata mereka tidak pernah melihat sesiapa memukul bola dengan kuasa sedemikian, dan banyak kali ia kelihatan seperti dia tidak boleh terlepas. Sejak itu, dia hanya tewas enam perlawanan dan telah terbukti menjadi yang terbaik di dunia.”
Keupayaan Sinner bukan satu-satunya perkara yang mengagumkan Berrettini, kerana pemain berusia 28 tahun itu kagum dengan sikap bintang muda itu. Berrettini dan Sinner dimasukkan untuk mewakili Itali dalam aksi beregu penentu menentang Argentina pada suku akhir mereka.
Beregu 10 terbaik berpengalaman Simone Bolelli dan Andrea Vavassori sepatutnya bermain dalam perlawanan itu. Dan Berettini menjelaskan bahawa pemain nombor satu dunia itu mahu memastikan ia baik untuk mengambil tempat mereka dalam perlawanan itu.
Berrettini menambah: “Sebelum perlawanan beregu, Sinner ingin melihat sama ada semua rakan sepasukannya gembira dengan keputusan kapten. Itu bercakap banyak tentang dia.
“Tenisnya menakjubkan, tetapi cara dia mengendalikan segala-galanya di luar gelanggang dan hubungannya dengan pasukan adalah sebab mengapa dia memenangi Piala Davis sekali lagi.”
Beregu telah menjadi subjek yang sensitif pada Pusingan Akhir Piala Davis minggu ini. Pasukan USA menukar bekas pemain No. 1 Austin Krajicek dan Rajeev Ram untuk dua pemain perseorangan dan tewas – dan kapten pasukan Bob Bryan berdepan reaksi balas terhadap keputusannya.
Tetapi Bolelli dan Vavassori menyokong Sinner dan menjelaskan bahawa mereka gembira untuk berundur demi kebaikan pasukan. “Saya tidak kecewa, tetapi dengan pasukan ini adalah perkara biasa bahawa mereka bermain,” kata Bolelli.
“Jannik berada dalam keadaan yang luar biasa dan Berrettini bermain dengan kejam minggu ini, jadi ia adalah perkara biasa. Kami menerimanya, matlamat kami adalah untuk memenangi gelaran sekali lagi dan semua barisan dalam satu arah, jadi kami gembira.”
Vavassori menambah: “Saya gembira untuk berkongsi detik ini untuk pasukan. Saya mempunyai tahun yang hebat bersama Bolelli dan kapten tidak mempunyai keputusan yang mudah. Salah satu kunci kami ialah kami mempunyai ramai pemain berbeza yang bagus.”
