Dari abu
Hari pertama siri Ashes 1994–95 di Adelaide telah digambarkan sebagai pemangkin kepada pembentukan apa yang hari ini dikenali sebagai Tentera Min. Sekumpulan peminat England pergi ke kedai baju-T berhampiran stadium semasa rehat makan tengah hari mereka dan membeli 50 baju-T yang bertulis “Atherton's Army” (selepas kapten ketika itu Michael Atherton) dengan Union Jack di belakang. Hasil daripada ujian tersebut, lebih 200 helai baju telah dibeli. Menjelang akhir lawatan, 3,000 keping telah dibeli.
Tiga puluh tahun kemudian, Barmy Army kini menjadi sebuah syarikat terhad dengan bahagian perjalanannya sendiri, 3 juta pengikut media sosial, 40,000 ahli dan 18 kakitangan sepenuh masa.
Apabila memulakan kerja di Barmy Army, Millard berkata dia segera melihat potensi yang belum diterokai dalam jenama yang organisasi itu gagal mengeksploitasi sepenuhnya.
“Apabila kami melihat Tentera Barmy dan apa yang boleh dilakukannya, satu perkara yang kami lihat ialah ia adalah jenama yang luar biasa – ia ada dalam Kamus Oxford, ia dikenali di seluruh dunia.
“Pada masa itu [in 2015]tidak ada perniagaan yang sangat kukuh di belakangnya, jadi pertama sekali, memulihkan keahlian dan akibatnya pangkalan data adalah kritikal, dan kemudian kami telah bergabung dengan syarikat pelancongan kami sendiri, pasukan jualan barangan. Kami mempunyai pasukan pakar kandungan dan pemasaran yang agak besar.
“Kami telah beralih daripada perniagaan gaya hidup yang dimulakan oleh tiga lelaki pada '94 kepada mengembangkan perniagaan sepenuhnya.”
“Masalah terbesar kami”
Millard berkata kemajuan kekal sebagai cabaran sehingga hari ini kerana ramai peminat antarabangsa dan domestik melihat Barmy Army sebagai kumpulan peminat kriket beraneka ragam – persepsi yang menurutnya tidak boleh jauh dari kebenaran.
Barmy Army kini pada asasnya sebuah syarikat pelancongan, menganjurkan lawatan ke setiap sudut dunia kriket untuk beribu-ribu peminat.
“Ramai orang masih menganggap ia adalah sekumpulan lelaki yang berkumpul dan boleh mengadakan lawatan yang menakjubkan ini untuk beribu-ribu orang, dan seorang pemain trompet datang yang hanya menyukainya dan membayar untuk dirinya sendiri di mana-mana, yang tidak mungkin berlaku. . lebih jauh dari kebenaran.”
Sebaik sahaja Millard mula menerangkan jumlah persediaan yang diperlukan untuk menganjurkan lawatan antarabangsa ke seluruh dunia, salah tanggapan ini mula hilang dengan cepat.
Hanya dua hingga tiga tahun selepas pengumuman rasmi jelajah ke luar negara, rangkaian Barmy Army menggerakkan roda.
“Walaupun dua atau tiga tahun berlalu, kami akan mengadakan perbualan awal dengan orang yang kami kenali di dalam negara… kami bercakap dengan mereka tentang bilik, kapasiti, pemindahan dan banyak lagi perkara berkaitan logistik untuk memindahkan orang ramai. terutamanya apabila anda mempunyai dua pulau untuk berurusan [like you do in New Zealand]”
Bergantung pada lokasi lawatan, perancangan asas mungkin bermula kira-kira 10 bulan selepas lawatan. Millard percaya kriket New Zealand adalah salah satu badan induk yang lebih “berfikiran ke hadapan”, mengeluarkan keputusan perlawanan dengan lebih awal – “impian mutlak” berbanding negara seperti India atau Pakistan, yang merupakan destinasi yang terdedah kepada perubahan jadual lewat.
Pertubuhan itu membuka pintunya
Petunjuk jelas bahawa Tentera Barmy telah menjadi popular ialah peruntukan tiket oleh Lembaga Kriket England untuk Ujian Tuhan menentang Sri Lanka pada bulan Ogos, kali pertama peruntukan rasmi telah diberikan kepada mana-mana kumpulan yang dianjurkan.
“Saya rasa ini adalah kali pertama kemudahan ini membuka pintunya kepada Tentera Barmy, dan kepada ramai orang yang saya kenali, sungguh luar biasa kerana ia mengambil masa yang lama, tetapi kami bertuah kerana mempunyai pengedaran ini,” kata Millard.
Millard berkata ini adalah satu lagi kejayaan dalam kerja beliau dan pasukannya untuk menghapuskan salah tanggapan umum tentang Tentera Barmy.
“Kami adalah peminat kriket yang akan pergi ke Lord's, tetapi jika kami diberikan peruntukan itu bersama-sama, ia bagus untuk permainan dan saya tahu pemain menyokongnya dan peminat besar peruntukan yang kami ada.
“Memiliki orang yang menjamin permainan, yang mengiktiraf nilai yang kami bawa ke tempat penonton, mempersembahkan beberapa lagu, yang hanya sebahagian daripada apa yang kami lakukan, dan hanya sebahagian daripada pelanggan kami, mempunyai orang penting yang mengiktiraf apa yang kami lakukan sentiasa ada. adalah penting dan saya rasa kami akhirnya telah menepis tanggapan salah ini dan kami telah diiktiraf sebagai pemain sebenar dalam bidang kriket.”
Sebuah syarikat yang mempunyai “pengalaman”
Di luar kriket, rancangan perniagaan Barmy Army melibatkan penjualan destinasi pelancongan, dan Millard berkata New Zealand adalah contoh utama perkahwinan sukan dan budaya.
“Semuanya adalah sebahagian daripadanya, kriket jelas yang menyatukan semua orang, ia adalah penggerak, ia adalah masyarakat… namun saya berbohong jika saya tidak mengatakan destinasi menjualnya kerana sudah tentu ia berlaku. [you’re going to] Christchurch, salah satu tempat yang paling indah di dunia. Kami sudah lama pergi.”
Warga asing menjadi demografi utama untuk Tentera Barmi. Khususnya, destinasi seperti Hindia Barat atau Pakistan telah menjadi popular sejak beberapa tahun kebelakangan ini, dengan ramai orang di UK ingin melihat tempat ibu bapa mereka atau tempat kelahiran mereka sendiri.
“Saya mempunyai beberapa rakan yang dilahirkan di England dan mempunyai ibu bapa warga Pakistan. Mereka sangat berminat untuk mengadakan lawatan bersama kami. Pengalaman budaya pergi ke Pakistan, menyokong England, tetapi dapat melihat negara asal ibu bapa mereka adalah sesuatu yang kami cuba lakukan dengan lebih baik, tetapi ia telah menjana banyak minat sejak lima tahun yang lalu. V.”
Menurut Millard, ini membawa kepada kepelbagaian pesat anggota Tentera Barmy.
“Kami sudah pasti mempelbagaikan tentera Barmi. Penting.”
Hagley Oval atau Padang Kriket Melbourne?
Tentera Barmy mewakili sokongan kriket Inggeris dalam pantheon kriket; Stadium Narendra Modi di India, Padang Kriket Melbourne di Australia, Stadium Wanderers di Afrika Selatan dan, sudah tentu, rumah kriket Lord.
Padang kriket terbaik New Zealand, Hagley Oval dan Rizab Basin (disenaraikan bergantung pada pulau yang anda panggil sebagai rumah), adalah lebih canggih daripada rakan sejawat mereka di luar negara, tetapi sebagai tempat menonton kriket dan Sambil menikmatinya, Millard berkata venue Aotearoa sangat digemari. daripada anggota Tentera Barmi.
“Jika anda bertanya kepada ahli kami, mereka akan meletakkan kedudukan kawasan yang lebih kecil, iaitu bank berumput, yang mewujudkan lebih banyak rasa kemasyarakatan, jauh melebihi MCG.
“Maksud saya MCG untuk Boxing Day, jika anda berada di sana, ia adalah item senarai baldi dan orang sangat menyukainya. Tetapi menonton kriket Ujian kualiti selama empat atau lima hari? Beri saya rumpai dan rakan-rakan pada mana-mana hari dalam seminggu.
Lawatan Inggeris ke New Zealand
Ujian pertama – Christchurch, 28 Disember – 2 November.
Ujian kedua – Wellington, 6-10 Disember.
Ujian Ketiga – Hamilton, 14-18 Disember.
Sekumpulan pengulas alternatif membawa Black Caps ke setiap rumah pada musim panas ini. Dengar komen langsung Di sini.
Will Toogood ialah editor sukan dalam talian dan wartawan golf. New Zealand Herald. Dia seronok melihat orang ramai menendang bola di atas rumput sehingga dia memutuskan untuk mencari rezeki daripadanya.
