Malangnya bagi Liz Kendall, apabila dia menyampaikan ubat untuk penyakit Britain, suaranya serak dan menjadi semakin serak semasa lebih sejam soalan daripada Ahli Parlimen.
Tetapi Liz yang berani, yang bersekolah di Watford Girls' Grammar School dengan Spice Girl Geri Halliwell, berlari lima pagi seminggu dan menjalani penggantian pinggul tahun ini, jadi dia bukan orang yang boleh dipanggil sakit tanpa alasan yang kukuh.
Sememangnya, dengan apa yang disebutnya sebagai reformasi pekerjaan terbesar dalam satu generasi, dia memberikan Ahli Parlimen Buruh apa yang mereka benar-benar mahukan, sementara, tidak menghairankan, Ahli Parlimen Konservatif berkata dia telah melakukan semuanya secara salah.
Kertas putihnya Make Britain Work malah termasuk rancangan untuk memberi pemohon muda peluang untuk bekerja di pentas besar dengan majikan termasuk Liga Perdana, Saluran 4 dan Syarikat Royal Shakespeare.
“Jaminan belia” – perantisan, latihan atau pendidikan – di kawasan seperti Liverpool, Tees Valley dan East Midlands ialah salah satu daripada tiga bahagian daripada perubahan Spice Girl Labour.
Selebihnya ialah transformasi digital pusat kerja lama yang sesak dengan kecerdasan buatan dan aplikasi (“pusat kerja dalam poket anda,” janjinya) dan pengembangan senarai menunggu NHS di kawasan yang mempunyai tahap ketidakaktifan ekonomi yang paling tinggi.
Semuanya sangat bercita-cita tinggi.
Tetapi “Posh Spice” Tory – pekerja swasta bayangan dan menteri pencen Helen Whately – tidak kagum. “Ini sahaja?” – Dia berkata secara teater, mengangkat tangannya seperti diva sebenar.
Dia menuduh Buruh “menggugat idea kami” dan “mengelakkan keputusan yang sukar”. Nah, apa ini? Tak boleh kedua-duanya kan? Dia juga mencadangkan bahawa wabak itu harus dipersalahkan kerana ramai orang tidak bekerja.
Perbezaan besar antara pembaharuan Spice Girl Liz dan reformasi Tory pendahulunya, Mel Stride ialah dia ditujukan kepada golongan muda yang tiada kerja, manakala pelari veteran Mel bertujuan untuk kembali bekerja di atas 50-an.
Cadangan Kendall juga merupakan percubaan untuk menangani rekod 2.8 juta orang yang tidak bekerja akibat penyakit jangka panjang. Matlamatnya adalah untuk menggaji dua juta orang lagi.
Pelan itu akan menyasarkan titik panas pengangguran. Wang itu, bertujuan untuk memotong senarai menunggu NHS dan membebaskan orang daripada gaji sakit, akan dibelanjakan di lapan wilayah “perintis”, termasuk timur laut England dan Yorkshire.
Itu semua sangat baik, kata Tory “Posh Spice” dan Ahli Parlimen Tory yang lain, yang mengatakan bahawa semasa Cik Kendall cuba mencipta pekerjaan, kenaikan Insurans Nasional dalam Bajet Canselor akan memusnahkan 50,000 pekerjaan.
Kami pernah ke sini sebelum ini dengan reformasi kebajikan. Berbalik kepada Frank Field, yang diberitahu oleh Tony Blair untuk “berfikir perkara yang tidak dapat difikirkan” pada tahun 1997, kerajaan Buruh dan Konservatif telah bergelut untuk mengeluarkan orang ramai daripada kebajikan dan bekerja.
Walau bagaimanapun, masalahnya semakin teruk, walaupun, terus terang, wabak telah menjadi faktor utama.
Tidak dinafikan suara serak Liz Kendall akan dipulihkan tidak lama lagi. Pendaftaran cuti sakit di Britain akan mengambil masa yang lebih lama. Tetapi seperti Spice Girls yang asal, dia berharap pembaharuan kebajikannya akan berjaya.
