Keir Starmer hari ini enggan mengatakan cukai tidak akan naik lagi, walaupun Rachel Reeves membuat janji dengan perniagaan.
Dalam pertembungan sengit berulang-alik, Perdana Menteri menegaskan beliau “tidak akan menulis belanjawan lima tahun akan datang di sini dalam kotak surat ini”.
Pemimpin Tory Kemi Badenoch berkata beban itu pasti akan meningkat semula di bawah Buruh, dan juga menggalakkan Sir Keir supaya berjuta-juta rakyat Britain menandatangani petisyen menuntut pilihan raya umum baharu.
Canselor, yang duduk di belakang Sir Keir tengah hari ini, membuat ikrar pada hari Isnin dalam usaha untuk meyakinkan pemimpin perniagaan mengenai serbuan £25 bilionnya ke atas insurans nasional majikan.
Dia memberitahu persidangan tahunan Konfederasi Industri British (CBI): “Saya benar-benar jelas: saya tidak akan kembali dengan lebih banyak pinjaman atau lebih banyak cukai.”
Ahli ekonomi telah mempersoalkan komitmen, memanggil rancangan perbelanjaan sebagai “pre-emptive” dan “tidak masuk akal.” The Tories menyatakan bahawa Buruh telah pun memungkiri janji pilihan raya mengenai cukai.
Semalam Setiausaha Perniagaan Jonathan Reynolds nampaknya bercanggah dengan Cik Reeves, sebaliknya mencadangkan bahawa sebarang kenaikan cukai adalah pada skala yang lebih kecil.
Encik Reynolds memberitahu Ahli Parlimen: “Apa yang Canselor katakan kepada CBI sepatutnya menjelaskan… bahawa tidak akan ada lagi tuntutan daripada komuniti perniagaan yang setanding dengan apa yang kami perlu lakukan pada permulaan Parlimen ini.”
Dalam pertembungan sengit dengan Perdana Menteri Keir Starmer menegaskan beliau “tidak akan menulis belanjawan lima tahun akan datang di sini dalam kotak surat ini”.
Rachel Reeves membuat ikrar pada hari Isnin ketika dia cuba meyakinkan pemimpin perniagaan mengenai serbuan £25 bilionnya ke atas insurans nasional majikan.
Tetapi Setiausaha Perniagaan Jonathan Reynolds nampaknya bercanggah dengannya, nampaknya sebaliknya mencadangkan bahawa sebarang kenaikan cukai adalah pada skala yang lebih kecil.
Ia datang ketika ahli ekonomi menimbulkan keraguan serius tentang ikrar Canselor untuk tidak memotong cukai, mengatakan kenyataan itu boleh “kembali menghantuinya” dan bahawa dia perlu “bertuah” dengan pertumbuhan ekonomi yang lebih tinggi untuk menunaikan janji itu.
Ben Zaranko, timbalan pengarah Institut Kajian Fiskal, sebuah badan pemikir ekonomi terkemuka, berkata ia akan menjadi “amat sukar” untuk berpegang kepada rancangan perbelanjaan semasa di tengah-tengah tekanan yang semakin meningkat ke atas sektor awam.
“Ia tidak menghairankan jika rancangan ini diperluaskan,” kata Encik Zaranko.
Jika ekonomi bertambah baik, Cik Reeves akan mempunyai lebih banyak wang untuk membayar perbelanjaan tambahan, tetapi ini tidak dijamin.
“Maka persoalannya ialah sama ada canselor akan bernasib baik dengan pertumbuhan ekonomi atau sama ada beliau perlu kembali dengan kenaikan cukai yang lebih besar lagi,” kata Encik Zaranko.
Pemimpin perniagaan berang dengan kenaikan kadar NI, yang mereka katakan menimbulkan ancaman serius kepada pekerjaan. Mereka memberi amaran bahawa ini akan merebak melalui gaji yang lebih rendah dan harga yang lebih tinggi.
Paul Dales, ketua ekonomi di perundingan British Capital Economics, berkata: “Saya faham mengapa dia berkata demikian.
“Belanjawan itu tidak diterima dengan baik dan dia perlu meyakinkan semua orang bahawa ini adalah projek sekali sahaja supaya orang ramai boleh bergerak ke hadapan tanpa bimbang tentang pengulangan. Tetapi ada kemungkinan ia akan kembali menghantuinya.
Kos pinjaman kerajaan di pasaran kewangan telah pun meningkat sebagai tindak balas kepada penyelewengan perbelanjaan Cik Reeves, mengurangkan “margin” canselor untuk memenuhi peraturan kunci kira-kiranya, kata Encik Dales.
Beliau berkata ia “tidak akan mengambil terlalu banyak” ekonomi untuk meningkat atau melemah begitu banyak “sehingga ia bermakna peraturan itu akan dilanggar jika dia tidak menaikkan cukai atau mengurangkan perbelanjaan.”
“Jadi dia sudah meluncur di atas ais nipis,” tambah Encik Dales. “Ia pasti satu strategi berisiko.”
Walaupun Cik Reeves mengatakan “sampul surat perbelanjaan” jabatan kini telah ditetapkan, badan pemikir yang dihormati IFS memberi amaran bahawa rancangan kerajaan “dimuat di hadapan” dan kelihatan “sangat ketat”.
Julian Jessop, seorang felo di Institut Ekonomi, sebuah badan pemikir pasaran bebas, berkata ikrar untuk tidak menaikkan cukai lagi adalah “tidak boleh dipercayai.”
“Peraturan fiskalnya sendiri bermakna terdapat banyak senario di mana cukai boleh meningkat lebih jauh,” tambah Encik Jessop.
Dan ini berlaku selepas Buruh telah memungkiri janjinya untuk tidak memperkenalkan insurans nasional.
“Melanggar manifesto dan komitmen kempen pilihan raya mengenai cukai (dengan semangat jika tidak dalam bentuk surat) telah menjejaskan kepercayaan dalam semua yang kerajaan baharu katakan,” kata Encik Jessop.
Dia berkata Reynolds 'menarik balik' adalah “kedudukan yang lebih boleh dipercayai”, mencadangkan Buruh tidak akan menaikkan £40 bilion lagi dalam satu bajet tetapi akan “masih membiarkan pintu terbuka untuk banyak kenaikan yang lebih kecil”.
Semalam dalam program BBC Radio 4's Today, John Roberts, ketua eksekutif JSC, ditanya sama ada beliau diberi jaminan mengenai cukai.
“Saya tidak fikir ada apa-apa yang menggalakkan pada masa ini,” katanya.
“Saya tidak fikir ia adalah penciptaan pekerjaan, dan saya tidak fikir ia adalah pertumbuhan bajet.
“Kebenaran akan datang apabila kita melihat rancangan kerajaan untuk apa yang mereka rancang untuk lakukan dengan hutang yang mereka tanggung.
“Fokus utama ialah sama ada kerajaan akan membelanjakan wang ini dengan bijak. Saya tidak melihat sebarang tanda itu dari perspektif perniagaan.”
Ahli Parlimen Konservatif Neil Shastri-Hurst berkata: “Kita semua pernah mendengar perkara ini sebelum ini. Pada pilihan raya umum, Buruh berkata ia tidak akan menaikkan cukai.
“Namun mereka menaikkan rekod £40 bilion melalui kenaikan cukai dalam belanjawan pertama mereka. Agenda anti-pertumbuhan Buruh bermakna mereka perlu sentiasa berpaling kepada pembayar cukai.”
