Ketika majlis bandaran bersiap sedia untuk membincangkan belanjawan – dan kenaikan cukai hartanah tahun depan – kumpulan perniagaan tempatan berkata mereka berada di sini untuk membantu menangani krisis kewangan Edmonton.
Dewan Perniagaan Edmonton (ECC), Persatuan Pemilik dan Pengurus Bangunan (BOMA) Edmonton dan Persatuan Pembangunan Hartanah Komersial bertemu dengan majlis pada hari Rabu.
“Edmonton berada di persimpangan jalan dengan cadangan kenaikan cukai hartanah sebanyak 8.1 peratus pada 2025 dan 6.3 peratus pada 2026. Beban kewangan kepada keluarga, rakyat dan perniagaan menjadi tidak mampan,” kata Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif ECC Doug Griffiths.
“Mereka mengancam daya saing bandar kita dan memberi tekanan yang tidak wajar kepada keluarga dan perniagaan.”
Kumpulan itu berkata ia mempersembahkan bandar itu dengan cara yang “boleh diambil tindakan” untuk meningkatkan kewangan bandar itu. Ini termasuk pemotongan perkhidmatan yang tidak penting, walaupun kumpulan itu enggan mendedahkan butiran, serta suntikan tunai yang ketara ke pusat bandar.
“Setiap dolar yang dilaburkan dalam pembangunan pusat bandar menjana sehingga $3 dalam aktiviti ekonomi baharu. Pusat bandar yang berkembang maju bukan hanya mengenai estetika, tetapi juga mengenai pulangan ekonomi, “kata Griffiths.
Datuk Bandar Amarjeet Sohi menjawab cadangan itu dengan mengatakan bandar itu tidak akan berhenti membina pusat rekreasi atau kemudahan lain yang meningkatkan “kualiti hidup” di Edmonton, tetapi beliau bersetuju perubahan perlu dibuat.
“Kita perlu membina mereka dengan lebih baik,” tambahnya. “Kita perlu membinanya secara kos efektif, dan kita perlu membinanya dengan cara yang ia berfungsi dengan baik dan mampan dalam jangka panjang,” kata Sohi.
Beliau berkata bandar itu memberi tumpuan kepada perkhidmatan teras – seperti perumahan, pengangkutan dan keselamatan awam – yang mana ECC sebelum ini meminta pelaburan tambahan.
“Mereka juga meminta kami untuk melabur kira-kira satu bilion dolar di pusat bandar, yang kami tidak ada,” kata Sohi.
“Jika mereka mahu kita menjadi orang yang berdisiplin, maka mereka juga perlu berhenti menuntut lebih banyak pelaburan dalam bidang yang tidak penting pada masa ini.”
Kumpulan itu berkata ia juga menyeru bandar untuk mengkaji semula keperluan infrastruktur dan melihat mengapa projek di Edmonton menelan belanja yang tinggi.
“Balai bomba kami menelan kos $27 juta, manakala di seberang barisan di Leduc County kosnya kira-kira enam hingga tujuh,” kata Griffiths. “Itu tidak bermakna kita tidak boleh mempunyai perkara yang baik, tetapi ada hadnya.”
Laporan yang dibentangkan kepada majlis hari Rabu menyebut masa dan peningkatan sebagai pemacu utama kos tambahan untuk projek bandar, menurut Sohi dan Ward Pihesiwin. Tim Cartmell bersetuju bahawa perubahan perlu berlaku.
“Jika anda menolak kos semua bahan dan semua tenaga kerja yang diperlukan untuk membina bangunan itu, semua kos pentadbiran sepatutnya berada di antara empat dan enam peratus, dan itu 12… itulah masa yang kita habiskan bersama-sama. bersedia,” katanya.
Walaupun laporan itu mengenal pasti beberapa faktor di sebalik belanjawan yang melonjak, Cartmell berkata beliau tidak dapat menentukan langkah tertentu yang harus dipersalahkan.
Beliau ingin melihat belanjawan dilihat pada baris demi baris untuk mengetahui apa sebenarnya yang mendorong kenaikan cukai. Kemudian, katanya, keseluruhan sistem memerlukan pembaikan besar-besaran.
“Dalam beberapa minggu akan datang, kami akan bercakap tentang menyesuaikan diri, mengetatkan dan mendorong, dan jika kami menurunkan peratusan peningkatan itu ke bawah beberapa mata peratusan, kami akan memanggil diri kami wira dan pulang ke rumah untuk Krismas.”
“Ia tidak akan berfungsi di sini, ia bukan pengubahsuaian yang kami perlukan.”
Dua minggu rundingan bajet bermula pada hari Isnin.
