Presiden terpilih Donald Trump pada hari Rabu mencalonkan lawan kesihatan awam reaksioner Jay Bhattacharya untuk menjadi pengarah Institut Kesihatan Nasional (NIH). Jawatan itu melaporkan kepada setiausaha Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia, yang mana Trump mencalonkan ahli teori konspirasi anti-vaksin Robert F. Kennedy Jr. dua minggu lalu. NIH ialah agensi penyelidikan terbesar kerajaan persekutuan, dengan bajet $47 bilion.
Pelantikan Bhattacharya adalah isyarat jelas bahawa kelas pemerintah bertekad untuk memusnahkan sisa kesihatan awam yang tinggal selepas lima tahun pandemik COVID-19 yang berterusan. Bhattacharya, seorang ahli ekonomi dan profesor dasar kesihatan di Universiti Stanford, adalah penganjur terkenal kedudukan saintifik mengenai wabak COVID-19. Beliau terkenal sebagai pengarang bersama Deklarasi Great Barrington (GBD), yang Laman Web Sosialis Dunia apabila ia diterbitkan pada Oktober 2020, ia digambarkan dengan tepat sebagai “manifesto kematian.”
Bhattacharya dan RFK Jr. ialah penamat buku dalam rentetan pencalonan Trump mengenai penggodaman pinggir, anti-sains untuk mengetuai agensi kesihatan awam terkemuka Amerika, yang pernah menjadi institusi sedemikian terkemuka di dunia. Setiap pencalonan ini dibuat bukan walaupun, tetapi kerana, permusuhan mereka terhadap perkhidmatan kesihatan dan sosial.
Selepas RFK Jr., Trump melantik hos TV megamillionaire Dr. Mehmet Oz untuk mengetuai Pusat Perkhidmatan Medicare dan Medicaid (CMS). Oz terkenal kerana mempromosikan herba dan suplemen yang tidak memberikan manfaat kesihatan yang didakwanya.
Jumaat lalu, Trump melantik tiga sekutu politik dengan latar belakang yang dipersoalkan dan rekod pseudoscientific kepada agensi kesihatan utama lain. Mereka termasuk bekas Wakil Florida Dave Weldon sebagai pentadbir Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC), Marty Macari sebagai pesuruhjaya Pentadbiran Makanan dan Dadah (FDA), dan pakar perubatan televisyen Fox News Jeanette Nesheiwat sebagai pakar bedah am. Ketiga-tiga menyebarkan maklumat salah tentang vaksin dan menentang penjagaan yang mengesahkan jantina untuk golongan transgender.
Tetapi tiada siapa yang menyebarkan lebih banyak maklumat salah tentang wabak itu daripada RFK Jr. dan Bhattacharya. Dalam laporan 2021 yang diterbitkan oleh Center to Counter Digital Hate, RFK Jr. telah dimasukkan dalam “Disinformation Dozen”—12 individu yang secara kolektif bertanggungjawab untuk kira-kira 65 peratus daripada semua maklumat salah anti-vaksin di media sosial.
GBD di bawah Bhattacharya mempromosikan idea anti-sains tentang “kekebalan kumpulan” demi keuntungan Wall Street. Pengarah NIH ketika itu Francis Collins menulis dalam e-mel bahawa pengarang GBD adalah “pinggiran” dan NIH harus segera menerbitkan respons berasaskan fakta untuk menafikannya. GBD juga telah dikutuk secara meluas oleh ramai pakar dan saintis kesihatan awam.
Bhattacharya baru-baru ini menggandakan “kekebalan kumpulan” dengan menyerang Laman Web Sosialis Dunia. Beliau berkata penarikan awal sekatan di Sweden telah membawa kepada keputusan yang lebih baik daripada di Norway, di mana sekatan ketat dikenakan lebih lama. WSWS menafikan sepenuhnya dakwaan ini, menunjukkan bahawa Norway mempunyai lebih sedikit kematian per kapita sebelum ia menarik balik sekatan dan juga menerima pakai “kekebalan kumpulan.”
Bhattacharya mempunyai banyak kedudukan pseudossainifik sampingan lain mengenai wabak itu. Beliau menyokong penamatan vaksin COVID-19 mandatori, membuka sekolah awal dan menamatkan pemakaian topeng wajib. Dia juga mempromosikan teori konspirasi makmal Wuhan tentang asal-usul wabak itu.
Bhattacharya malah bersuara menentang vaksinasi kanak-kanak terhadap COVID-19, dengan mengatakan bahawa “kanak-kanak tidak begitu kerap mati.” Ini walaupun fakta bahawa di AS sahaja, menurut data rasmi, lebih daripada 1,900 kanak-kanak telah meninggal dunia akibat Covid-19. Angka ini pastinya tidak dikira, kerana kematian sebenar mungkin melebihi 5,000. Sehingga Disember 2023, lebih 17,000 kanak-kanak secara rasmi meninggal dunia akibat Covid-19 di seluruh dunia, dan angka itu sudah pasti lebih tinggi.
Memuatkan tweet…
Selain itu, Bhattacharya mengabaikan fakta bahawa vaksin juga mengurangkan kesan buruk lain pada kanak-kanak selain kematian, terutamanya dalam COVID yang lama. Satu kajian pada bulan Februari mendapati bahawa 6 juta kanak-kanak A.S. hidup dengan COVID yang lama, yang kebanyakannya boleh dielakkan atau dikurangkan keparahannya dengan tahap vaksinasi yang lebih tinggi.
Propagandanya untuk dasar kesihatan anti-sosial ini dibeli dan dibayar oleh jutawan. Institut Penyelidikan Ekonomi Amerika (AIER) menjadi tuan rumah persidangan yang memuktamadkan dan mempromosikan GBD di ibu pejabatnya di Great Barrington, Massachusetts.
AIER ialah kumpulan pemikir libertarian yang dahulunya dibiayai oleh jutawan sayap kanan terkenal Charles Koch. Pendapatan semasa beliau datang daripada firma penasihat pelaburannya sendiri, American Investment Services, Inc., yang asetnya baru-baru ini bernilai hampir $600 juta.
Selain itu, seperti yang dilaporkan oleh Expose oleh CMD pada musim bunga, Bhattacharya memenangi Anugerah Bradley 2024 daripada Yayasan Lind dan Harry Bradley. Yayasan itu mempunyai sejarah panjang membiayai pergerakan sayap kanan dan mempunyai perbelanjaan yang lebih besar daripada gabungan yayasan Koch dan Scaife. Salah seorang ahli lembaganya dilaporkan hadir pada panggilan telefon Trump pada 2020 untuk menekan setiausaha negara Georgia supaya “mencari undi” yang diperlukannya untuk memenangi undi pilihan raya negeri itu.
Apabila nama Bhattacharya pertama kali muncul sebagai calon pengarah NIH awal bulan ini, tiada Demokrat secara rasmi menentangnya, dan tidak ada yang menyuarakan bantahan sejak pencalonannya disahkan Selasa. Kesunyian seluruh Parti Demokrat sebagai tindak balas terhadap pencalonannya menandakan persetujuan mereka.
Sesungguhnya, pencalonan Bhattacharya adalah hasil logik daripada dasar anti-sosial pentadbiran Biden, yang sebenarnya menerima pakai dasar “kekebalan kumpulan” sebagai tindak balas kepada kemunculan strain Omicron yang sangat berjangkit dan tahan vaksin pada akhir November 2021. dan pengabaian berterusan semua pengawasan dan langkah mitigasi pandemik.
Kesatuan juga telah terlibat dalam dasar kelas pemerintah mengenai jangkitan besar-besaran yang berterusan, keletihan dan kematian yang secara tersirat dianjurkan oleh GBD. Randi Weingarten, ketua Persekutuan Guru Amerika (AFT), menuntut pembukaan semula sepenuhnya sekolah dua bulan sebelum gelombang Omicron, mengadakan pertemuan dengan Bhattacharya pada September 2021 untuk mewajarkan penyingkiran semua langkah mitigasi.
Kesunyian Demokrat dan pujian sayap kanan atas pencalonan Bhattacharya sangat bertentangan dengan kenyataan ramai ulama yang berprinsip dan berani yang mengecam pencalonannya.
Jika calon kesihatan awam reaksioner Trump memenangi pengesahan atau terpaksa menggunakan skim “pelantikan rehat” yang tidak berperlembagaan, kemusnahan muktamad kesihatan awam di Amerika Syarikat akan menyusul, dengan akibat global yang besar. Kelas pekerja antarabangsa akan menanggung beban dasar mereka, termasuk hilang upaya dan kematian yang meluas akibat Covid-19, serta kebangkitan semula patogen yang telah lama tidak aktif seperti campak dan polio, dan ancaman yang menjulang seperti selesema burung H5N1.
Serangan mendalam pentadbiran Trump terhadap kesihatan awam dan kelas pekerja secara keseluruhan akan menghasilkan tentangan yang hebat. Ini mesti ditujukan kepada program politik bebas yang bertujuan untuk menggulingkan kapitalisme dan menggantikannya dengan sosialisme. Hanya melalui perjuangan sedemikian pekerja dan saintis boleh bergabung tenaga untuk menamatkan pandemik semasa dan mencegah pandemik masa depan.
