Australia telah memperkenalkan larangan ke atas media sosial untuk kanak-kanak bawah 16 tahun, menjadi negara pertama yang meluluskan undang-undang sedemikian. Undang-undang itu, yang datang selepas perdebatan nasional yang sengit dan penuh emosi, menetapkan duluan yang sukar yang akan menghalang Meta (Facebook dan Instagram) dan TikTok daripada membenarkan kanak-kanak bawah 16 tahun melog masuk ke platform mereka atau berdepan denda sehingga A$49.50. juta ($32 juta). Larangan itu akan berkuat kuasa selepas tempoh percubaan bermula pada Januari, dengan undang-undang penuh berkuat kuasa setahun kemudian.
Media sosial boleh memberi kesan serius kepada kesihatan mental kanak-kanak, seperti yang dibuktikan oleh beberapa kajian perubatan yang dijalankan sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Walau bagaimanapun, sesetengah pihak yang menentang larangan itu percaya ia akan menghalang remaja muda peluang untuk meneroka minat mereka melalui media sosial dan mengehadkan kreativiti.
Walau bagaimanapun, risiko menggunakan media sosial nampaknya melebihi apa-apa faedah, kerana platform tersebut boleh memberi kesan mendalam terhadap kesihatan mental, fizikal dan emosi pengguna muda.
Meningkatkan kesihatan mental
Media sosial boleh memburukkan kesihatan kanak-kanak dengan ketara, dan ini telah dibuktikan oleh banyak kajian yang dijalankan dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Penggunaan platform yang berlebihan seperti Instagram dan Facebook boleh menyebabkan kebimbangan, kemurungan dan rasa rendah diri dalam kalangan remaja.
Remaja yang menghabiskan lebih daripada tiga jam sehari di media sosial berisiko lebih tinggi untuk mengalami masalah kesihatan mental seperti kemurungan dan kebimbangan, menurut kajian yang diterbitkan dalam JAMA Psychiatry (2021).
Persatuan Kesihatan Awam Diraja (RSPH) di UK telah menerbitkan laporan yang mengatakan platform media sosial seperti Instagram dan Snapchat mungkin memberi kesan negatif terhadap kesejahteraan mental golongan muda, terutamanya berkaitan imej badan. Pengharaman media sosial dijangka akan meningkatkan kesihatan mental kanak-kanak secara radikal.
Perbaiki tidur
Penggunaan media sosial yang berterusan dikaitkan dengan peningkatan masa skrin pada kanak-kanak, yang juga boleh menjejaskan kualiti tidur mereka. Kanak-kanak bukan sahaja menjejaskan waktu tidur mereka dengan menatal tanpa henti melalui pelbagai platform media sosial, malah cahaya biru yang dipancarkan daripada skrin pada waktu malam boleh menjejaskan pengeluaran melatonin, hormon yang menggalakkan tidur yang lena. Menurut Yayasan Tidur Kebangsaan, tidur malam yang nyenyak 8 hingga 10 jam setiap malam adalah penting untuk remaja.
Mengurangkan masa skrin boleh membantu remaja tertidur tepat pada masanya dan membetulkan sebarang masalah tidur yang disebabkan oleh pendedahan berlebihan kepada teknologi.
Menyelesaikan masalah obesiti
Lebih banyak masa skrin juga bermakna kurang aktiviti fizikal. Disebabkan sifat ketagihan media sosial, ramai kanak-kanak menghabiskan masa berjam-jam untuk melihat kemas kini media sosial. Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) melaporkan bahawa kanak-kanak berumur 5-17 tahun harus melakukan sekurang-kurangnya satu jam aktiviti fizikal setiap hari. Mengurangkan masa skrin mungkin menggalakkan kanak-kanak keluar dari rumah dan melakukan senaman luar, yang boleh mengurangkan masalah kesihatan yang berkaitan dengan obesiti.
Kurangkan tekanan rakan sebaya
Remaja terdedah kepada tekanan rakan sebaya dan dipengaruhi oleh tingkah laku yang mereka lihat dalam talian. Tidak menggunakan media sosial boleh menghilangkan tekanan itu daripada mereka. Media sosial boleh membawa kepada rasa realiti yang herot, terutamanya berkaitan perhubungan, persahabatan dan identiti. Tidak menggunakan kaedah ini boleh menghalang mereka daripada membangunkan jangkaan yang tidak realistik terhadap dunia di sekeliling mereka.
#LifelineSeries: Bagaimanakah media sosial mempengaruhi kesihatan mental kita?
