Istilah “kuantum” telah menjadi sinonim dengan teknologi canggih. Antara inovasi terkini ialah enjin kuantum – mesin yang menggunakan prinsip mekanik kuantum yang pelik untuk mencipta pergerakan. Dan kini penyelidik telah mencipta enjin kuantum tidak seperti apa-apa lagi yang pernah kita lihat.
Penyelidik juga meneroka cara yang berbeza untuk mencipta enjin ini. Sesetengah saintis telah membangunkan model berdasarkan interaksi fermion dan kondensat Bose-Einstein. Daripada bergantung kepada haba, enjin ini menggunakan sifat kuantum zarah untuk mencapai kecekapan sebanyak 25 peratus—permulaan yang menjanjikan untuk teknologi baharu tersebut.
Baru-baru ini, sebuah pasukan di Akademi Sains China melancarkan satu lagi kejayaan: enjin kuantum yang dikuasakan sepenuhnya oleh kekusutan. Keterikatan sering disebut sebagai ciri mekanik kuantum. Ini berlaku apabila zarah menjadi saling berhubung sehingga keadaan satu serta-merta mempengaruhi yang lain, tidak kira berapa jauh jaraknya. Ada juga yang menggunakannya untuk mencadangkan bahawa masa adalah ilusi.
Menggunakan atom kalsium yang dikurung dalam ion, para penyelidik membangunkan motor yang memacu zarah ke dalam keadaan sangat terikat apabila beroperasi. Proses ini adalah sama seperti dalam enjin empat lejang dan bermula apabila ion menyerap foton laser, menyebabkan ia mengembang.
Mereka kemudiannya digabungkan dengan beban kuantum, dimampatkan, dan disediakan untuk kitaran seterusnya. Dengan memperhalusi sifat laser, pasukan itu dapat mencapai penukaran ini dengan ketepatan yang luar biasa, menunjukkan bahawa jalinan boleh menjadi sumber tenaga yang berdaya maju untuk enjin kuantum.
Sudah tentu, bukan mudah untuk membolehkan enjin ini berfungsi dalam keadaan dunia sebenar. Enjin kuantum memerlukan keadaan yang melampau, seperti beroperasi pada suhu yang hampir kepada sifar mutlak. Tetapi akibat di sini sangat mengagumkan. Apabila teknologi semakin maju, enjin kuantum boleh menjadi asas kepada komputer kuantum generasi akan datang.
