Kos pembinaan sekolah K-12 Tennessee meningkat di tengah-tengah keutamaan dasar pendidikan yang bersaing

Kos purata membina sekolah baharu di Tennessee ialah $51 juta pada 2022, meningkat daripada $15 juta pada 2012, menurut data negeri. Satu faktor ialah peningkatan kos pembinaan dan bahan. (Mel Melcon/Los Angeles Times melalui Getty Images)

Kisah ini pada asalnya diterbitkan oleh Chalkbeat. Daftar untuk surat berita mereka di ckbe.at/newsletters.

Daftar untuk Surat berita harian Chalkbeat Tennessee percuma untuk mengikuti dasar pendidikan negeri dan Sekolah Daerah Memphis-Shelby.

Tennessee perlu membelanjakan kira-kira $9.8 bilion untuk pengubahsuaian, naik taraf atau pembinaan untuk memastikan bangunan sekolah awam K-12 selamat dan kondusif untuk pembelajaran, menurut laporan negeri baharu.

Itu purata kira-kira $6,557 setiap pelajar dalam tempoh lima tahun, sebagai tambahan kepada minimum $7,075 yang dibelanjakan Tennessee setiap tahun bagi setiap pelajar untuk menampung kos pendidikan mereka.

Dan sementara hampir 1,700 kampus sekolah tradisional Tennessee secara amnya berada dalam keadaan baik atau cemerlang, laporan itu mengatakan lebih separuh daripada 95 daerah di negeri itu mesti mengutamakan sekurang-kurangnya satu projek modal yang mahal untuk pelajar mereka, sama ada membina sekolah baharu atau memperluaskan bilik darjah. ke kampus sedia ada atau naik taraf ke seluruh kawasan—seperti bumbung baharu, sistem paip, pemanasan dan penyejukan.

Keputusan yang dikeluarkan hari Rabu oleh pejabat pengawas penyelidikan pendidikan negeri, tidak mengejutkan. Ia konsisten dengan penilaian sebelumnya tentang keperluan infrastruktur awam negeri, termasuk inventori terkini yang dijalankan pada 2022, yang meletakkan pendidikan di belakang pengangkutan dan utiliti sebagai keperluan paling mahal di Tennessee.

Tetapi semakan terbaharu, yang dijalankan oleh pejabat pengawasan atas permintaan Pengerusi Jawatankuasa Pendidikan Rumah Mark White dari Memphis, datang di tengah-tengah persaingan keutamaan untuk mendidik pelajar Tennessee.

Apabila kos pembinaan meningkat, terdapat momentum yang semakin meningkat dalam kalangan penggubal undang-undang negeri untuk mencari sumber pendapatan baharu yang akan membantu kerajaan tempatan dan pembayar cukai memikul kos penyelenggaraan dan pembinaan sekolah. Keperluan tersebut meningkat pada bulan September apabila banjir akibat Taufan Helen menyebabkan ratusan juta dolar kerosakan jalan, jambatan, utiliti dan sekolah di Tennessee Timur Laut.

Tetapi Badan Perundangan yang dikawal GOP, yang bertanggungjawab meluluskan belanjawan tahunan negeri, menghadapi tekanan daripada Gabenor Republikan, Bill Lee untuk mencipta program baucar sekolah seluruh negeri. Akta Kebebasan Pendidikan Lee akan menyediakan berpuluh juta dolar dalam pembiayaan kerajaan setiap tahun kepada keluarga yang ingin menghantar anak mereka ke sekolah swasta.

Bil baucar sekolah swasta terbaharu Lee termasuk wang baharu yang dicadangkan untuk infrastruktur sekolah awam, percubaan untuk memenangi sokongan daripada peguam bela sekolah awam. Di samping memberikan bonus $2,000 sekali sahaja kepada guru sekolah awam Tennessee, rang undang-undang itu akan mengalihkan 80% hasil cukai daripada industri pertaruhan sukan Tennessee kepada pembinaan sekolah, terutamanya semasa kecemasan, dan kepada hampir 40 daerah luar bandar yang dikenal pasti sebagai bermasalah atau dalam kesusahan. . risiko.

Sementara itu, ahli ekonomi negeri meramalkan hasil yang menurun atau tidak stabil pada tahun fiskal akan datang apabila pentadbiran Lee memperoleh potongan cukai $1.9 bilion untuk perniagaan pada musim bunga ini.

Keperluan pembinaan lebih besar di Memphis dan Nashville

Dalam laporan infrastruktur berasingan yang dikeluarkan pada bulan Januari, Suruhanjaya Penasihat Tennessee mengenai Perhubungan Antara Kerajaan mengenal pasti 18 bangunan sekolah, termasuk 11 di Nashville, yang berada dalam keadaan buruk.

Laporan pengawas minggu ini berkata menaik taraf sekolah daripada miskin atau adil kepada baik atau cemerlang sahaja akan menelan belanja $2.3 bilion.

Keperluan sangat teruk di Memphis, rumah kepada beberapa bangunan sekolah tertua di negeri ini. Pemimpin di sana sedang bergelut di bawah beban senarai panjang projek penyelenggaraan dan pembinaan.

Walaupun tiada bangunan di Sekolah Daerah Memphis-Shelby dinilai dalam keadaan buruk, 45 bangunan dianggap dalam keadaan adil. Ini bermakna ia adalah baik dari segi struktur, tetapi memerlukan penyelenggaraan atau pembaikan untuk memenuhi kod bangunan atau peningkatan fungsi untuk meningkatkan penggunaannya.

Selain itu, Memphis County sedang cuba membina dua sekolah tinggi baharu di Fraser dan Cordova, tetapi tanda harga $385 juta untuk kedua-dua projek boleh menjejaskan sekurang-kurangnya satu daripadanya.

“Kami tidak mampu membeli dua sekolah tinggi baharu sekarang,” kata ahli lembaga sekolah Amber Huett-Garcia malam Selasa semasa bengkel di mana Penguasa Marie Feagins menjawab soalan mengenai status mereka.

Huett-Garcia berkata daerah itu beroperasi dalam “persekitaran yang terhad dari segi kewangan” yang baru-baru ini memerlukan pemimpin untuk memperuntukkan semula $94 juta dalam perbelanjaan operasi yang pada asalnya bertujuan untuk menyokong sekolah.

“Bangunan kami runtuh,” tambahnya, “jadi saya takut kita akan berakhir dengan dua sekolah menengah yang belum siap.”

Daerah ini sedang mencari sumber pembiayaan infrastruktur baharu.

Sama ada masalah penyaman udara pada musim panas, masalah pemanasan pada musim sejuk atau pancutan air dan sistem interkom yang tidak berfungsi pada semua musim, pemimpin sekolah Memphis berkata sumber pembiayaan jangka panjang baharu diperlukan untuk memenuhi keperluan tersebut.

Bulan depan, majlis itu dijangka memasukkan pembiayaan infrastruktur negeri antara keutamaan perundangannya menjelang sesi Perhimpunan Agung Tennessee, yang bermula 14 Januari di Nashville.

Untuk membantu menampung kos pembinaan sekolah, lembaga itu mahu penggubal undang-undang mempertimbangkan untuk mengubah hala hasil daripada cukai jualan, penggunaan dan eksais; pendapatan loteri; atau pendapatan daripada penjualan dan penggunaan tanah awam.

Feagins berkata pada hari Selasa bahawa pentadbirannya baru-baru ini menyelesaikan penilaian bangunan seluruh daerah selama setahun yang akan digunakan untuk mengutamakan semua projek modal masa depan.

Tennessee tidak mengetepikan hasil untuk kemudahan sekolah seperti yang dilakukan oleh lima jirannya.

Negeri sudah menyediakan beberapa pembiayaan untuk projek modal K-12, termasuk pembiayaan kemudahan untuk sekolah piagam, geran infrastruktur untuk kawasan pertumbuhan tinggi dan geran untuk meningkatkan keselamatan bangunan dan kecekapan tenaga.

White, ahli parlimen Memphis yang meminta pengawal menjalankan semakan, juga menuntut ringkasan bagaimana negeri lain membantu kerajaan tempatan membayar projek pembinaan sekolah.

Penganalisis memetik tiga laluan utama: peruntukan, penyelamatan dan hasil yang diperuntukkan.

“Tennessee menggunakan peruntukan dan bantuan kewangan tetapi tidak mengarahkan hasil secara khusus kepada perbelanjaan modal K-12,” kata laporan itu.

Sumber hasil yang mungkin termasuk cukai jualan dan penggunaan; cukai ke atas pembelian alkohol, produk nikotin dan ganja; dan hasil daripada loteri atau cukai ke atas pembalakan, pengeluaran minyak dan gas dan penjualan tanah awam.

Menurut Suruhanjaya Pendidikan Negeri, 19 negeri memperuntukkan hasil kepada projek modal berkaitan sekolah. Lima daripada negeri ini—Alabama, Mississippi, Missouri, Carolina Utara dan Virginia—bersempadan dengan Tennessee.

Martha Aldrich ialah wartawan kanan yang membuat liputan di Statehouse di Chockbeat, Tennessee. Hubungi dia di [email protected].

Chalkbeat ialah tapak berita bukan untung yang merangkumi perubahan pendidikan di sekolah awam.