Caitlin Clark meninggalkan bola keranjang kolej dengan warisan yang tidak dapat dinafikan.
Bekas bintang Iowa itu ialah Pemain Terbaik AP dua kali, penjaring D1 terkemuka NCAA (lelaki atau wanita) dan, lebih-lebih lagi, membawa perhatian negara kepada dirinya dan gelung bola keranjang wanita dengan kehebatan dan permainan menjaringkan jarak jauhnya- membuat keupayaan.
Tetapi Clark, yang baru-baru ini dinamakan WNBA Rookie of the Year selepas membintangi Indiana Fever, kini telah lama bersara daripada pangkat kolej. Orang lain mempunyai peluang untuk muncul sebagai wajah bola keranjang kolej wanita.
Juara kebangsaan, pemain terbaik tahun ini dan penjaring terbanyak semasa negara hanyalah sebahagian daripada calon yang akan menyerahkan obor kepada Clark.
Di sini, Mail Sport memaparkan lima wanita yang boleh menjadi bintang sukan seterusnya.
Caitlin Clark bermain lagenda empat musim bola keranjang kolej di Univ. Iowa
Dia kemudian membuat peralihan yang lancar ke WNBA, di mana dia memenangi Rookie of the Year dengan Demam.
JuJu Watkins
Watkins memperkenalkan dirinya kepada penonton negara tahun lepas apabila dia menjaringkan rekod program USC 51 mata dalam kemenangan ke atas Stanford – dan ia bukan kebetulan.
Watkins menjaringkan lebih 30 mata pada 13 kesempatan lain (termasuk satu perlawanan 42 mata), dan musim pertamanya yang bersejarah, di mana dia mengetuai Trojan ke Elit Eight, memperoleh ramai peminat selebriti seperti LeBron James.
“Dia sudah menjadi bintang,” kata James kepada ESPN. “Cara dia bermain permainan, betapa sengitnya seorang pesaing, apa yang dia bawa ke meja. … Semua orang mengimpikan bermain dengan semangat seperti itu, boleh membaling bola, memukul bola, menolak bola, mengendalikan bola. Dan dia mahu menang. Semua orang boleh tertarik ke arah itu.”
Permainan Watkins adalah jauh dari produk siap – dia menembak hanya 40.1 peratus dari lapangan tahun lepas – tetapi syarikat sudah melihatnya sebagai perkara besar seterusnya.
Ia tidak mempunyai perjanjian dengan Nike atau Gatorade, dan baru-baru ini mengikut jejak Clark dengan juga membuat perjanjian dengan State Farm.
Dalam dunia bola keranjang pasca-Clark kolej, Watkins akan menghadapi lebih banyak bola mata daripada rakan sejawatannya di Iowa pada awal kerjayanya – tetapi dia pastinya mempunyai bakat untuk mengharungi badai.
JuJu Watkins telah membuktikan dirinya sebagai bakat bintang hanya dalam satu musim bola keranjang kolej.
Dia mencipta rekod USC dengan 51 mata dalam kemenangan ke atas Stanford pada Februari.
Paige Bueckers
Bueckers ialah Pemain Terbaik AP pada 2020-21, adalah dua kali All-American dan membuktikan dirinya sebagai bintang pada tahun pertamanya di gelanggang untuk UConn.
Hebatnya, rasanya dia masih mempunyai potensi yang belum diterokai.
ACL yang koyak pada tahun 2022 menyebabkan dia mengalami keseluruhan musim 2022-23, dan dia terpaksa bermain hanya 17 perlawanan pada musim sebelumnya kerana patah dataran tinggi tibia dan meniskus sisi yang koyak.
Bueckers kembali ke angka terbaiknya dari musim lalu, dengan purata 21.9 mata dan 5.2 lantunan, tetapi dia dibayangi oleh kecemerlangan Clark (dia jauh dari keseorangan).
Kini dalam tahun seniornya, Bueckers mempunyai peluang untuk menamatkan masanya di UConn dengan memimpin sekolah itu ke kejohanan gelung wanita pertama sejak 2016.
Ia sudah pasti akan meningkatkan profil kebangsaannya, dan kesediaannya untuk membincangkan isu perkauman telah membantunya menjadi tokoh popular di kalangan ramai peminat bola keranjang kolej.
Paige Bueckers, yang dilihat di sini di ESPYs, telah menjadi nama popular sejak sekian lama.
Bueckers berharap dapat memimpin UConn ke kejuaraan wanita pertama mereka sejak musim 2015-16.
Flow'J Johnson
Satu-satunya juara kebangsaan dalam senarai ini, Johnson mengalami detik di bawah sinar matahari apabila Lady Tigers menewaskan Iowa Clark pada 2023, walaupun dia lebih dilihat sebagai pembantu kepada Angel Reese.
Seperti Clark, Reese telah pergi ke WNBA, dan kini Johnson telah diserahkan kepada tampuk kesalahan Kim Mulkey.
Melalui lapan perlawanan musim ini, pemain muda itu mencatat purata mata tertinggi dalam kerjaya (22.4), lantunan (7.1), bantuan (3.1) — manakala kecekapannya sebenarnya meningkat walaupun tanggungjawab tambahan.
Johnson juga mempunyai karisma untuk menarik peminat baharu kepada bola keranjang.
Dia menganjurkan podcastnya sendiri dan juga seorang penyanyi rap yang bercita-cita tinggi, setelah mempamerkan kemahirannya di ESPYs awal tahun ini.
Jangan terkejut jika Johnson menjadi bintang yang lebih besar kerana permainannya terus berkembang.
Flower'Jay Johnson (kanan) kadang-kadang membayangi Angel Reese di LSU, tetapi kini pengawal telah diberikan tampuk kesalahan.
Hannah Hidalgo
Hidago muncul di tempat kejadian tahun lepas sebagai pelajar baru, menjaringkan 22.6 mata setiap perlawanan dan memperoleh penghormatan All-America.
Dia juga membuktikan peringkat besar tidak terlalu sukar untuknya pada bulan Mac, apabila dia membantu pasukan Notre Damenya mencapai Sweet 16 dan menjaringkan 19 mata dalam kemenangan pusingan kedua ke atas Ole Miss.
Hidalgo bukanlah nama kebangsaan dalam kalangan pemain lain dalam senarai ini, tetapi dia menandatangani kontrak sifar dengan Topps tahun lepas dan kini menduduki tempat keempat dalam penjaringan gol.
Akhirnya, anak kelahiran New Jersey itu baru pelajar tahun kedua, memberinya banyak masa untuk mengembangkan permainan dan jenamanya.
Dan yang lain, seperti Skylar Diggins-Smith, menggunakan Notre Dame sebagai landasan pelancaran untuk kejayaan dan kemasyhuran.
Ta'Niya Latson
Akhirnya, kita mempunyai Latson, yang meningkatkan purata markahnya hampir enam mata dan kini menjadi penjaring terbanyak negara pada 27.3 setiap perlawanan.
Anak muda itu sentiasa menjadi pemain kolej yang baik, tetapi dia kelihatan hebat tahun ini, dengan kombinasi kepantasan dan jaraknya terbukti kebal kepada lawan.
Hannah Hidalgo bermain bola keranjang yang sangat baik untuk memulakan tahun ini di Notre Dame.
Ta'Niya Latson tidak begitu terkenal di peringkat kebangsaan walaupun merupakan penjaring terbanyak negara.
Latson ialah orang yang paling kurang terkenal dalam senarai ini—23,000 pengikutnya adalah kurang daripada separuh daripada Hidalgo—tetapi tiada sebab ia harus kekal begitu jika dia terus menarik perhatian dengan persembahannya.
Penyerang Florida State itu bukan pemain bola keranjang wanita tradisional, tetapi sekali lagi, Clark juga bukan dari Iowa.
Akhirnya, bakat itu akan mendapat perhatian, dan jika Latson terus menjaringkan gol pada kadar semasanya, dia akan menjadi nama terkenal tidak lama lagi.
