Rebel Wilson telah kalah dalam usaha untuk menolak tuntutan undang-undang fitnah yang dibawa oleh tiga penerbit di sebalik penampilan sulungnya sebagai pengarah, Debyang berkata mereka dituduh secara palsu oleh aktres itu sebagai gangguan seksual dan penyelewengan.
Hakim Mahkamah Tinggi Los Angeles Thomas Long memutuskan bahawa tuntutan mahkamah akan diteruskan, mendapati Wilson tidak boleh mengambil kesempatan daripada statut California yang membenarkan penolakan awal kes yang bertujuan untuk meredakan kebebasan bersuara. “Kenyataan pelakon itu bukan aktiviti yang dilindungi” dan dibuat dalam konteks pertikaian perniagaan swasta, mahkamah membuat kesimpulan dalam perintah yang dikeluarkan pada hari Khamis.
Dalam video Instagram yang disiarkan pada bulan Julai, Wilson berkata dia melaporkan penerbit pada Deb tahun lepas apabila dia menemui “kelakuan tidak wajar terhadap pelakon utama filem itu” dan “menggelapkan dana daripada bajet filem itu.” Dia menuduh mereka menghalang filem itu daripada ditayangkan di tempat penutup Festival Filem Antarabangsa Toronto (TIFF) 2024 pada September.
Penerbit Amanda Ghost, Gregor Cameron dan Vince Holden menyaman Wilson, mendakwa bahawa dia memfitnah mereka dalam usaha untuk melepaskan Deb di TIFF, serta mendapatkan kredit penulisan pada filem itu. Mereka memperincikan hubungan agresif dengan pengarah, yang didakwa enggan bekerjasama dengan mereka, meninggalkan produksi selama berbulan-bulan pada satu masa dan berulang kali membuat pendedahan yang tidak dibenarkan dan tidak wajar tentang filem itu. Pertikaian itu, kata mereka, memuncak apabila dia berpindah untuk merampas kredit penulisan untuk filem itu daripada Hannah Reilly, penerima biasiswa teater Wilson, walaupun keputusan bertentangan daripada Persatuan Penulis Australia, yang mendapati bahawa kredit lakon layar adalah milik Reilly, dengan Wilson mendapat kredit “tulisan tambahan oleh”.
Bergerak untuk menolak tuntutan mahkamah, Wilson berhujah bahawa dia boleh mendapatkan perlindungan kebebasan bersuara kerana dakwaan gangguan seksual dan penyelewengan yang diajukan terhadap penerbit adalah untuk kepentingan awam.
Mahkamah menolak hujah itu dan berkata bahawa dakwaan itu “tidak mencukupi untuk menunjukkan” bahawa kenyataan Wilson merupakan aktiviti yang dilindungi. Ia menyatakan bahawa ketiadaan kontroversi atau pertikaian berterusan yang menjamin “perlindungan oleh statut yang merangkumi dasar awam untuk menggalakkan penyertaan dalam perkara yang mempunyai kepentingan awam.”
Hakim menegaskan bahawa tuduhan Wilson “dibuat dalam konteks [her] pertikaian perniagaan swasta” dengan pengeluar yang mengelilingi pengeluaran dan tayangan perdana langkah itu.
Pada bulan Oktober, Wilson membawa saman balas terhadap pengeluar berhubung “corak yang merisaukan” “kecurian, buli dan salah laku seksual.” Dia mendakwa Ghost mengganggu secara seksual pelakon utama filem itu, yang didakwa terpaksa tinggal di pangsapuri penthouse Bondi Beach bersamanya.” Tuntutan itu juga mendakwa bahawa penerbit merancang untuk meningkatkan bajet filem itu dan mengangkut lebihan dana, menggelapkan kira-kira AU $900,000.
