AUSTIN, Texas — Lembaga pendidikan Texas mengundi pada hari Jumaat untuk membenarkan ajaran yang diselitkan Alkitab di sekolah rendah, menyertai negeri pimpinan Republikan lain yang mendorong tahun ini untuk memberikan agama lebih banyak kehadiran di bilik darjah awam.
Kurikulum yang diterima pakai oleh Lembaga Pendidikan Negeri Texas, dikawal oleh Republikan yang dipilih, adalah pilihan untuk sekolah menerima pakai, tetapi mereka akan menerima pembiayaan tambahan jika mereka berbuat demikian. Bahan-bahan tersebut boleh muncul di dalam bilik darjah seawal tahun persekolahan berikutnya.
Gabenor Republikan Greg Abbott telah menyuarakan sokongan untuk rancangan pengajaran, yang disediakan oleh agensi pendidikan negeri yang mengawasi lebih 5 juta pelajar di sekolah awam Texas. Lembaga pendidikan 15 ahli – 11 Republikan dan empat Demokrat – meluluskan bahan dalam undian 8-7.
Ibu bapa dan guru yang menentang kurikulum berkata pelajaran itu akan menjauhkan pelajar dari latar belakang agama lain. Penyokong berpendapat bahawa Bible adalah ciri teras sejarah Amerika dan pengajarannya akan memperkayakan pembelajaran pelajar.
Kurikulum Texas baharu mengikuti usaha pimpinan Republikan di negeri jiran untuk memberikan agama lebih banyak kehadiran di sekolah awam. Di Oklahoma, ketua pendidikan negeri telah memesan satu salinan Alkitab di setiap bilik darjah, dan Louisiana mahu menjadikan semua bilik darjah sekolah awam negeri menyiarkan Sepuluh Perintah mulai tahun depan.
Dengan kurikulum baharu, Texas akan menjadi negeri pertama yang memperkenalkan pelajaran Alkitab di sekolah dengan cara ini, menurut Matthew Patrick Shaw, penolong profesor dasar awam dan pendidikan di Universiti Vanderbilt.
Agensi Pendidikan Texas mencipta bahan arahannya sendiri selepas undang-undang yang diluluskan pada 2023 oleh Badan Perundangan dikawal GOP memerlukan agensi itu berbuat demikian. Rancangan pengajaran telah dikeluarkan secara terbuka pada musim bunga ini.
Bahan ini mengambil pelajaran daripada agama Kristian lebih daripada agama lain dalam modul membaca dan seni bahasa yang dicadangkan untuk tadika hingga gred lima, yang dikatakan pengkritik akan mengasingkan pelajar daripada latar belakang agama yang berbeza dan berpotensi melanggar Pindaan Pertama.
“Kurikulum ini tidak sesuai dengan umur atau tidak sesuai dengan subjek dalam cara ia menyampaikan kisah-kisah Alkitab ini,” kata Amanda Tyler, pengarah eksekutif Jawatankuasa Bersama Baptist untuk Kebebasan Beragama.
Kanak-kanak yang akan membaca bahan itu, katanya, “terlalu muda untuk membezakan antara apa itu tuntutan iman dan apa itu fakta.”
Lebih daripada 100 orang memberi keterangan pada mesyuarat lembaga minggu ini yang disambut dengan emosi daripada ibu bapa, guru dan peguam bela.
“Dikatakan bahawa terdapat hampir 300 frasa biasa yang sebenarnya berasal dari Alkitab,” kata Mary Castle, pengarah perhubungan kerajaan untuk Texas Values, sebuah kumpulan advokasi yang berhaluan kanan. “Jadi pelajar akan mendapat manfaat daripada dapat memahami banyak rujukan ini dalam kesusasteraan dan mempunyai cara untuk dapat memahaminya.”
Sama ada rancangan pengajaran itu akan dianggap berperlembagaan tersiar jika kurikulum lulus, kata Shaw.
“Persoalannya ialah, bagaimana Texas akan merangka apa yang dilakukan di sini untuk mengelakkan soalan penubuhan atau menanganinya secara langsung?” katanya.
Lathan dan Stengle menulis untuk Associated Press.
