Para pendidik, penyedia penjagaan kesihatan, pegawai kerajaan dan ahli masyarakat memenuhi bilik pada hari Khamis untuk mendengar terus daripada pelajar di forum belia mengenai kesihatan mental di Fredericton.
Ché Greene, salah seorang pelajar bercakap kepada kira-kira 100 orang pada acara itu, berkata adalah penting untuk mendengar terus daripada orang muda.
Greene memulakan majlis kesihatan mental di sekolahnya di Grand Manan yang memberi tumpuan kepada sokongan rakan ke rakan. Dia berkata adalah penting untuk dapat bercakap tentang pengalaman yang dikongsi dengan orang yang sebaya dan mengetahui “mereka akan melalui perkara yang sama seperti anda dan mengharunginya.”
“Dapat membuat hubungan dengan orang yang anda benar-benar boleh kaitkan dan turun ke tahap itu dengan mereka, saya fikir itu mungkin salah satu aspek terpenting dalam kesihatan mental belia,” katanya.
Joshua Clark, pelajar Gred 11 di Harrison Trimble High School di Moncton dan ahli Majlis Belia New Brunswick, mengesan masalah kesihatan mentalnya kembali ke Gred 5, apabila dia bermula di sekolah baharu. Beliau berkata cabaran itu berterusan sepanjang sekolah menengah dan menengah.
Clark memberitahu forum dia menemui bantuan melalui terapi dan talian bantuan kanak-kanak.
Beliau berkata guru boleh memainkan peranan penting dalam kesihatan mental pelajar, mengambil kira perubahan tingkah laku atau tanda-tanda bergelut. Clark berkata mereka “pada dasarnya boleh menjadi ibu bapa ketiga untuk seseorang atau ibu bapa kelima. Ia boleh menjadi tahap sokongan tambahan yang boleh dimiliki seseorang.”
'Anak-anak kita menderita'
Peguam bela kanak-kanak dan belia New Brunswick mahu melihat pendekatan yang lebih kreatif untuk menangani lonjakan golongan muda yang mengalami tahap masalah kesihatan mental yang mendesak.
Dalam laporan terbarunya, From Couch to Crisis, Kelly Lamrock menunjukkan angka terbaru yang menunjukkan hampir satu perempat daripada kanak-kanak antara 9 dan 19 mengalami gangguan mental. Gadis, serta belia yang 2SLGBTQ+, neurodivergent atau pendatang baru semuanya berisiko lebih besar, katanya.
“Anak-anak kita menderita, dan kita perlu meletakkan fakta itu di atas segalanya,” kata Lamrock.
Banyak negara demokrasi Barat mengalami lonjakan kebimbangan, kemurungan dan pemikiran membunuh diri, katanya, dan dia menyeru kerajaan untuk bertindak balas dengan cara yang “lebih lincah, lebih kreatif sedikit.”
“Kami tahu bahawa kebanyakan isu kesihatan mental hadir buat kali pertama pada zaman kanak-kanak dan remaja, itulah sebabnya sistem sokongan kesihatan mental berasaskan sekolah adalah amat penting dan perlu diperkaya dengan baik.”
Lebih banyak sokongan sekolah diperlukan, terutamanya di kawasan luar bandar
Dua puluh dua peratus perkhidmatan kesihatan mental untuk belia disampaikan oleh sekolah, menurut laporan Lamrock, yang mengatakan “pemudahan dan sokongan pendidik dan komunikasi dan sokongan yang jelas untuk ibu bapa, sekolah, dan komuniti adalah kritikal.”
Peter Lagacy, presiden Persatuan Guru New Brunswick, bersetuju lebih banyak sokongan diperlukan dalam sistem sekolah, terutamanya di kawasan luar bandar yang mungkin tidak mempunyai banyak pilihan lain untuk penjagaan kesihatan mental.
“Adalah bagus untuk mempunyai dalam setiap komuniti sekolah … akses kepada perkhidmatan termasuk ahli psikologi sekolah dan pekerja sosial dan jururawat,” kata Legacy.
Lebih banyak sokongan di sekolah akan melegakan beberapa tekanan terhadap orang seperti Sarah Gander, pakar pediatrik di Saint John.
Beliau berkata kanak-kanak dan orang muda sering berakhir di pejabatnya kerana kekurangan sokongan di sekolah dan dalam masyarakat, terutamanya yang dilindungi oleh perubatan.
“Jadi mereka datang kepada saya dan itulah kesesakan,” katanya. “Dan saya fikir kita menyedari bahawa sekarang lebih daripada sebelumnya, dan berkata 'kita perlu melakukan sesuatu yang berbeza jika kita benar-benar akan memenuhi keperluan itu.'”
Apabila dia memulakan amalannya sebagai pakar pediatrik, Gander berkata kira-kira satu pertiga daripada rujukannya berkaitan dengan kesihatan mental, kepelbagaian saraf atau perkembangan. Itu telah meningkat kepada “lebih 60 atau 70 peratus,” katanya.
“Dan terus terang, daripada baki 30 peratus, 60 peratus daripada itu mungkin sebenarnya kesihatan mental yang menyamar sebagai sakit perut atau sakit kepala atau apa yang anda alami. Jadi ini bukan hanya masalah psikiatri. Ia adalah masalah semua orang.”
Gander berkata kadangkala merujuk kepada pakar pediatrik atau pakar psikiatri adalah laluan yang betul. Tetapi dia ingin melihat sumber bertemu pelajar di mana mereka berada, selalunya di sekolah, untuk mengetahui lebih banyak isu ini di huluan.
Dengan kekurangan ahli psikologi dan profesional kesihatan lain, Lamrock percaya New Brunswick mesti menangani defisit latihan tetapi juga mesti mencari cara lain untuk menyokong golongan muda.
“Mencari cara untuk memberi kemahiran kepada komuniti supaya terdapat orang yang prihatin di sekeliling yang boleh membantu rakan sebaya menavigasi, yang boleh meletakkan kanak-kanak di sekeliling orang dewasa yang lebih dipercayai – lebih banyak yang boleh kita lakukan dengan itu, lebih baik,” katanya.
