Hampir lima tahun yang lalu Jake Paul memanjat tali untuk penampilan sulung tinju profesionalnya sebagai YouTuber suka bermain yang ingin mendapatkan kemasyhuran dalam taliannya dan menikmati tunggangan itu. Namun tidak tahu berapa lama perjalanan itu akan berlangsung.
'Siapa tahu ke mana sukan ini membawa saya, tetapi saya menyukainya dan ia menyeronokkan, dan saya mahir dalam hal itu,' Paul mengisytiharkan menjelang perjuangannya menentang rakan YouTube AnEsonGib pada tahun 2020.
'Saya tidak akan melakukan sesuatu hanya untuk melakukannya.'
Bintang media sosial itu telah menangkap 'pepijat tinju', katanya, dan bersedia untuk melemparkan dirinya ke dunia darah, keringat dan air mata yang tidak putus-putus secara sepenuh masa. 'Saya memilih untuk melakukan ini, ia adalah sesuatu yang saya minati,' tambahnya.
Walaupun Paul tidak dapat membayangkan kedudukan yang tidak pernah berlaku sebelum ini dia akan mendapati dirinya dalam masa kurang dari lima tahun kemudian.
Di hadapan lebih 70,000 orang, pada Jumaat lalu dia mengalahkan legenda tinju Mike Tyson di Stadium AT&T di Arlington, Texas manakala dianggarkan 65 juta lagi menonton di seluruh dunia.
Jake Paul tidak tahu ke mana tinju akan membawanya menjelang debut profesionalnya pada tahun 2020
Sensasi YouTube membongkar rakan bintang dalam talian AnEsonGib untuk bangkit dan berlari
Kurang lima tahun kemudian, Paul menewaskan legenda tinju Mike Tyson dalam acara yang memecahkan rekod
Ya, Tyson sentiasa menjadi bayang-bayang dirinya dahulu dan lebih banyak lagi pada usia 58 tahun. Perlawanan itu sendiri adalah sesuatu yang lucu, dan Paul tidak boleh berbangga dengan apa pun dalam menari cincin di sekeliling seorang lelaki tua.
Apa yang tidak boleh diambil darinya, bagaimanapun, adalah rayuan yang memecahkan rekod acara itu sendiri. Perjuangannya yang mengecewakan dengan Tyson yang terdedah membawa hasil yang mengejutkan $18 juta – yang turun sebagai pintu sukan tempur kesembilan tertinggi dalam sejarah AS dan yang terbesar di luar Las Vegas.
Apabila anda mengambil kira bahawa pertandingan amatur pertamanya hanya berlangsung pada 2018, kemungkinan peningkatan Paul sebagai salah satu undian terbesar dalam tinju perlu diturunkan sebagai yang terpantas dan paling sukar dibayangkan sepanjang masa – tanpa mengira tentangan terhad yang pernah dihadapinya. jauh.
Fius untuk usaha menakjubkannya dalam sukan itu sebenarnya dinyalakan oleh dua YouTuber lain dalam duo British KSI dan Joe Weller.
Kemenangan amatur KSI ke atas Weller pada Februari 2018 merupakan bekas pengaruh besar pertama yang menghasilkan buzz yang ketara, dengan hampir dua juta penonton menontonnya di YouTube.
Dan selepas melihat saingan dalam talian melenturkan ototnya sebagai raja cincin YouTube, Paul mahu masuk.
Enam bulan kemudian dia mengikuti jejak KSI dan Weller dengan menentang adik lelaki bekas itu, Deji, dalam pertandingan amaturnya sendiri di Manchester Arena. Keputusannya adalah keputusan yang tegas, dengan Paul akhirnya memaksa pemberhentian pada pusingan kelima selepas menewaskan lawannya yang tidak setanding sebelah sebelah.
Sementara abangnya Logan menikmati dua pertarungan dengan KSI – seorang amatur dan seorang lagi profesional – Jake terus mengasah kemahirannya di sebalik tabir sebelum akhirnya bersetuju untuk menjadi profesional, walaupun dengan penampilan sulungnya menentang personaliti dalam talian AnEsonGib pada Januari 2020.
Kebangkitannya sebagai salah satu undian terbesar dalam tinju adalah antara yang paling menakjubkan sepanjang zaman
Minggu lalu Paul berdepan Tyson dalam acara tinju AS dengan kutipan tertinggi di luar Las Vegas
Lebih 70,000 memenuhi Stadium AT&T di Texas, manakala 65 juta menonton di seluruh dunia
Walaupun pertarungan itu sendiri adalah lawak, tidak dapat dipertikaikan kejayaan acara itu secara komersial
Pada rancangan yang dipromosikan oleh syarikat Eddie Hearn's Matchroom, terdapat banyak jangkaan selepas AnEsonGib – nama sebenarnya Ali Loui Al-Fakhri – bercakap tentang permainan yang baik dalam pembinaan dan berjanji untuk menumbangkan Paul dengan cara yang dahsyat.
Walau bagaimanapun, pada akhirnya, ramalan itu tidak mungkin jauh dari kebenaran.
Sebaliknya, Paul hanya memerlukan satu pusingan untuk meleraikan Al-Fakhri yang malang, yang dijatuhkan ke atas kanvas tiga kali sebelum pengadil menolak pertandingan.
Walaupun ia mungkin bertentangan dengan orang baru, 'Anak Bermasalah' telah terkeluar dalam barisan profesional selepas penampilan sulung yang memalukan.
Dan dia tidak menoleh ke belakang sejak itu.
Dalam tempoh hampir lima tahun selepas itu Paul telah bertanding 11 lagi pertarungan pro; memenangi 10 daripadanya, berkongsi cincin dengan beberapa nama berprofil tinggi dan mengaut banyak wang tunai dalam proses itu.
Dia dengan kejam menghantar bekas bintang UFC Ben Askren dan Tyron Woodley, yang terakhir sebelum ini menikmati tempoh yang lama sebagai juara welterweight promosi MMA.
Anderson Silva dan Nate Diaz dikalahkan dengan mata yang meyakinkan, manakala Mike Perry yang berani ditewaskan dalam enam pusingan selepas melakukan percubaan yang berani.
Sebagai prospek muda dan masih mentah yang masih menjalankan perniagaannya sebagai orang baru dalam sukan ini, Paul juga telah menjalani lebih banyak ujian standard untuk seorang pejuang setaraf dengan pemain seperti Andre August dan Ryan Bourland.
Paul mempunyai beberapa kemenangan besar dalam kerjayanya setakat ini, termasuk ke atas bekas juara UFC Tyron Woodley
Tetapi dia mengalami kekalahan mata tipis apabila dia akhirnya berdepan dengan peninju yang sah dalam Tommy Fury
Walau apa pun, perjalanan Paul dari personaliti dalam talian kepada lembu tunai tinju adalah luar biasa
Dan kali pertama dia bertanduk dengan peninju yang sah dalam adik Tyson Fury, ia berakhir dengan kekalahan mata keputusan berpecah – satu-satunya kecacatan pada rekodnya yang sempurna.
Paul sering bercakap tentang rancangannya untuk meneruskan dan memenangi gelaran dunia dalam tinju, cita-cita yang agak tidak masuk akal yang telah dibatalkan sejak beberapa tahun kebelakangan ini. 'Saya tidak percaya anda akan hampir menjadi pejuang bertaraf dunia,' Eddie Hearn dengan kejam memberitahunya di hadapannya pada tahun 2022.
Perlawanan terbaharu menentang Tyson tidak akan membantu Paul dalam usahanya yang tidak realistik untuk menjadi juara dunia, namun ia telah meningkatkan profilnya ke tahap yang lebih pening daripada kebiasaannya sebelum ini sebagai salah seorang pengaruh paling terkenal di planet ini.
Akibatnya, sebilangan juara dunia semasa berminat untuk meraih sepotong pai lumayan yang dihidangkannya dalam sukan itu.
Selepas kemenangannya ke atas Tyson, juara kelas berat IBF Daniel Dubois dan raja kelas berat ringan Artur Beterbiev yang tidak dapat dipertikaikan telah memanggil Paul keluar – petanda paling serius bahawa, dari sudut pemasaran, dia menjadi kuasa yang perlu diperhitungkan dalam bertinju.
Jadi apa seterusnya untuk YouTuber yang bertukar menjadi pejuang?
Terdapat sedikit atau tiada peluang dia akan melayan prospek naik gelanggang dengan Dubois atau Beterbiev walaupun mereka serius untuk berbuat demikian. Kedua-dua lelaki adalah pengendali peringkat dunia yang tulen dengan sedikit tarikan superstar, bermakna risiko hampir pasti melebihi ganjaran.
Juara dunia Daniel Dubois (kiri) dan Artur Beterbiev (kanan) telah memanggilnya keluar sejak akhir-akhir ini
Paul terdesak untuk menentang Canelo Alvarez, tetapi berbuat demikian akan berakhir dengan bencana untuknya
Conor McGregor akan masuk akal sebagai lawan secara komersial dan strategik
Paul tidak jemu menyebut nama Canelo Alvarez dalam beberapa tahun kebelakangan ini, seorang lagi bintang pound-for-pound yang hanya akan memilihnya dengan mudah. Kecuali dia mahu tersingkir dengan cara yang ganas, dia harus mengelak juara dunia empat berat itu walau apa pun cara.
Pilihan yang lebih realistik yang akan masuk akal secara komersil dan strategik ialah Conor McGregor.
Ikon UFC itu tidak bertanding dalam oktagon selama lebih tiga tahun sekarang, gagal kembali sejak mengalami patah kaki yang mengerikan ketika menentang Dustin Poirier pada Julai 2021.
Memandangkan dia adalah salah seorang bintang sukan tempur dengan kutipan tertinggi pada abad ini, menggoda McGregor ke dalam gelanggang tinju sudah pasti akan menjadi pukulan box-office serta pertarungan yang boleh dimenangi.
Namun begitu, Paul menyuarakan keraguan terhadap kesediaan pemain Ireland itu untuk bertemunya di gelanggang tinju selepas kemenangan minggu lalu ke atas Tyson, bermakna dia mungkin perlu mencari tempat lain.
Tidak kira apa yang akan datang, perjalanan itu telah menjadi satu sejarah bagi bekas bintang Disney Channel itu.
Dan suka atau tidak, dia mungkin baru sahaja bermula.
