PETALING JAYA: : Beregu lelaki negara, Arif Junaidi dan pasangannya, Yap Roy King, bertekad untuk melangkah sekurang-kurangnya ke suku akhir dalam Kejohanan Badminton Asia (BAC) di Ningbo, China, pada 8 hingga 13 April ini.
Menurut Arif, persiapan mereka berjalan lancar dan beliau berharap tiada sebarang kejadian di luar jangkaan berlaku menjelang kejohanan itu.
“Persiapan masih sama dengan sebelum ini dan saya berharap tiada ada apa-apa berlaku di luar jangkaan sebelum BAC berlangsung.
“Saya dan Roy King berharap dapat mara sekurang-kurangnya ke suku akhir dan kalau boleh, mencipta kejutan menewaskan satu pasangan utama,” kata Arif.
Mengulas mengenai beberapa pasangan utama yang menarik diri daripada BAC, Arif berkata, perkara itu tidak memberikan impak besar kepada mereka.
“Walaupun ada pasangan India menarik diri, persaingan tetap sengit sebab negara-negara utama masih boleh menghantar empat pasangan. Jadi, cabaran tetap sukar,” katanya.
Demi memberikan tumpuan penuh kepada kejohanan ini, Arif juga memutuskan untuk tidak pulang beraya bersama keluarga dan percaya pengorbanan itu dapat memberikan keyakinan lebih tinggi di BAC.
“Keputusan ini dibuat awal kerana faktor tiket penerbangan yang mahal dan kesesakan jalan raya. Saya sudah lihat jadual kejohanan sejak Januari atau Februari lalu, jadi memang sudah bersedia untuk tidak pulang beraya tahun ini.
“Saya harap pengorbanan ini membantu saya lebih fokus dan yakin di BAC. Dengan persiapan yang lebih rapi tanpa gangguan, saya mahu jadikan kejohanan ini sebagai bukti bahawa pengorbanan ini berbaloi,” katanya.-UTUSAN
