KUALA LUMPUR: Harapan Malaysia untuk kembali bergelar raja acara regu berpasukan masih tertangguh apabila skuad negara tunduk 0‑2 kepada seteru utama, Thailand, pada final Kejohanan Sepak Takraw Piala Asia 2025 di Stadium Titiwangsa, hari ini.
Kekalahan di laman sendiri itu memaksa anak‑didik Ahmad Jais Baharun berpuas hati dengan dua kejuaraan iaitu kuadran dan regu sekali gus menyaksikan penantian menamatkan dominasi “Gajah Putih” berusia 34 tahun itu masih berterusan.
Di hadapan lebih 1,000 penyokong yang membanjiri arena, regu pertama negara yang diwakili Amirul Zazwan Amir (apit kiri), Mohammad Syahir Mohd Rosdi (tekong) dan Mohamad Azlan Alias (apit kanan) mempamerkan semangat juang luar biasa.
Mereka bangkit selepas tewas 11‑15 pada set pembukaan, menyamakan kedudukan 15‑12, namun akur terkulai 15‑17 dalam pertarungan lebih dua jam.
Regu kedua pula yang membariskan Farhan Adam, Muhammad Haziq Hairul Nizam dan Muhammad Noraizat Mohd Nordin berjaya memenangi set pertama 15‑13.
Bagaimanapun, harapan itu mati apabila Thailand yang diwakili Sittipong Kamchan, Tanaphon Sapyen dan Sirisak Anuloon bangkit 15‑13, 15‑4 untuk melengkapkan kemenangan.
Kekalahan ini bermakna misi memecah kebuntuan 34 tahun terus menjadi igauan skuad kebangsaan, manakala Thailand sekali lagi mengukuhkan status mereka selaku kuasa besar sepak takraw Asia.-UTUSAN
