Mpox, dahulunya dikenali sebagai cacar monyet, telah menjadi kebimbangan kesihatan awam di bahagian Afrika sejak 1970, tetapi menerima sedikit perhatian global sehingga ia melonjak di peringkat antarabangsa pada 2022, mendorong Pertubuhan Kesihatan Sedunia untuk mengisytiharkan kecemasan kesihatan global. Pengisytiharan itu tamat 10 bulan kemudian.
Satu strain baharu virus itu, dikenali sebagai clade Ib, mendapat perhatian dunia sekali lagi selepas WHO mengisytiharkan kecemasan kesihatan baharu pada Ogos selepas wabak terburuk dalam rekod di Republik Demokratik Congo merebak ke negara jiran.
Kini terdapat kes yang dilaporkan di Burundi, Rwanda, Uganda dan Kenya, dan lebih jauh di negara termasuk Sweden, India, Jerman, Amerika Syarikat dan United Kingdom yang berpunca daripada pelancong yang melawat wilayah yang terjejas.
Jangkitan virus biasanya menyebabkan simptom seperti selesema dan lesi yang dipenuhi nanah, dan walaupun biasanya ringan, ia boleh membunuh. Kanak-kanak, wanita hamil dan orang yang mempunyai sistem imun yang lemah, seperti mereka yang mempunyai HIV, semuanya berisiko lebih tinggi untuk mengalami komplikasi.
Bermutasi dengan pantas
Strain terbaharu ialah versi mutasi clade I, sejenis mpox yang disebarkan melalui sentuhan dengan haiwan yang dijangkiti yang telah menjadi endemik di Congo selama beberapa dekad.
Mutasi ialah perubahan dalam bahan genetik organisma. Virus bertahan dengan mencari perumah dan menggunakan sel hidupnya untuk mereplikasi, atau membiak sendiri. Apabila virus menyerang perumah, ia memasuki selnya dan merampas sistem pengeluaran semula jadi sel untuk membuat salinan baharu dirinya.
Apabila ia membuat berjuta-juta salinan sendiri dan berpindah dari hos ke hos, tidak setiap salinan adalah sama. Mutasi kecil ini terkumpul apabila virus disebarkan – dan disalin berulang kali. Banyak yang tidak berbahaya, tetapi ada yang boleh menjejaskan keterukan atau kebolehjangkitan virus.
Penjujukan genetik jangkitan clade Ib, yang dianggarkan oleh WHO muncul pada pertengahan September 2023, menunjukkan ia membawa mutasi yang dikenali sebagai APOBEC3, tanda penyesuaian pada manusia.
Virus yang menyebabkan mpox biasanya agak stabil dan lambat untuk bermutasi, tetapi mutasi yang didorong oleh APOBEC boleh mempercepatkan evolusi virus, kata Dr Miguel Paredes pada bulan Ogos, yang sedang mengkaji evolusi mpox dan virus lain di Pusat Kanser Fred Hutchison di Seattle .
“Semua kes mpox manusia dengan manusia mempunyai mutasi mutasi APOBEC ini, yang bermakna ia bermutasi sedikit lebih cepat daripada yang kita jangkakan,” katanya awal tahun ini.
Pokok keluarga mpox
Setiap virus mempunyai bahan genetik yang unik, atau DNA. Para saintis boleh membongkar dan mendokumentasikan maklumat ini semasa sampel diambil.
Para saintis boleh memuat naik urutan virus ke pangkalan data seperti GISAID, di mana komuniti penyelidikan global kemudiannya boleh menjejaki perubahan ini dan menentukan bila atau di mana strain baharu utama terbentuk.
Virus mpox mempunyai dua klad utama, atau subjenis, dan beberapa subklad, seperti Ib, yang mendorong wabak terkini.
Clade I biasanya merupakan bentuk penyakit yang lebih teruk, dengan kadar kematian 4%-11%, berbanding sekitar 1% untuk clade II – tetapi saintis telah memberi amaran bahawa perbezaan ini boleh dikaitkan dengan kualiti penjagaan kesihatan di kawasan di mana penyakit telah merebak. Ujian juga telah menjadi satu cabaran, terutamanya di kawasan luar bandar terpencil, jadi gambaran penuh keterukan penyakit tidak jelas.
Penularan
Mpox terutamanya dihantar melalui sentuhan fizikal yang rapat.
Pada masa lalu, penyakit ini kebanyakannya diperoleh melalui hubungan manusia dengan haiwan yang dijangkiti. Itu masih mendorong peningkatan di Congo dalam kes klade I – juga dikenali sebagai clade Ia – mungkin sebahagiannya disebabkan oleh penebangan hutan dan peningkatan penggunaan daging belukar, kata saintis. Ia sering merebak kepada kanak-kanak dengan cara ini pada masa lalu, yang kemudiannya menyampaikannya kepada ahli keluarga, tetapi biasanya di situlah wabak berakhir.
Perkara telah berubah dalam beberapa tahun kebelakangan ini: wabak clade II mpox merebak secara global terutamanya melalui hubungan seksual di kalangan lelaki yang melakukan hubungan seks dengan lelaki, menunjukkan bahawa virus itu boleh menular dengan lebih cekap di kalangan manusia daripada yang disangkakan sebelum ini.
Kebanyakan kes mpox tahun ini adalah di Afrika, di mana jumlahnya mungkin kurang dilaporkan kerana ujian yang tidak teratur. Terdapat lebih daripada 46,000 kes yang disyaki dan lebih daripada 1,000 kematian yang disyaki, tetapi hanya 11,000 disahkan oleh makmal, termasuk 53 kematian. Ini terutamanya berada di Congo dan disebabkan oleh clade Ia atau b.
Secara keseluruhan terdapat lebih daripada 115,000 kes campak yang disahkan di lebih 120 negara sejak 2022, kebanyakannya di Eropah dan Amerika. Itu termasuk semua bentuk penyakit.
Clade Ib, bentuk baru mpox, merebak melalui hubungan rapat. Ini termasuk hubungan seksual, seperti dalam wabak di kalangan pekerja seks di sebuah bandar perlombongan di Congo. Tetapi ia juga telah merebak di kem pelarian di kalangan kanak-kanak yang rapat.
Faktor seperti isi rumah yang sesak, kekurangan akses kepada pembasmian kuman dan bekalan kebersihan, penjagaan perubatan, dan kekurangan zat makanan, mungkin menambah risiko, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS.
Wabak Mpox boleh dihentikan dengan perubahan dalam tingkah laku, termasuk mengasingkan pesakit jika mereka mengalami gejala. Langkah kebersihan asas seperti kerap mencuci tangan, serta alat kesihatan awam lain seperti pengesanan kontak dan vaksinasi, semuanya penting juga, walaupun vaksin tidak tersedia di Afrika sehingga Oktober tahun ini. Mereka digunakan secara meluas di seluruh dunia dalam wabak 2022.
Vaksinasi bermula di Congo bulan lepas.
