E-waste: Membakar TV lama – perdagangan toksik dalam sisa elektrik

Anda boleh melihat kepulan asap tebal naik dari tapak pelupusan Agbogbloshie dari beberapa batu jauhnya.

Udara di tempat pembuangan sampah yang luas, di barat ibu kota Ghana, Accra, adalah sangat toksik. Semakin dekat anda, semakin sukar untuk bernafas dan penglihatan anda mula kabur.

Di sekeliling asap ini terdapat berpuluh-puluh lelaki, yang menunggu traktor untuk memunggah timbunan kabel sebelum membakarnya. Yang lain mendaki bukit sisa toksik dan menurunkan TV, komputer dan bahagian mesin basuh dan membakarnya.

Lelaki itu mengekstrak logam berharga seperti tembaga dan emas daripada sisa elektrik dan elektronik – atau e-waste – yang kebanyakannya telah sampai ke Ghana dari negara kaya.

“Saya tidak sihat,” kata pekerja muda Abdulla Yakubu, yang matanya merah dan berair ketika dia membakar kabel dan plastik.

“Udara, seperti yang anda lihat, sangat tercemar dan saya perlu bekerja di sini setiap hari, jadi ia pasti menjejaskan kesihatan kita.”

Abiba Alhassan, seorang ibu kepada empat orang anak, bekerja berhampiran tempat terbakar mengasingkan botol plastik terpakai, dan asap beracun juga tidak menyelamatkannya.

“Kadang-kadang, ia sangat sukar untuk bernafas, dada saya menjadi berat dan saya berasa sangat tidak sihat,” katanya.

E-waste ialah aliran sisa yang paling pesat berkembang di dunia, dengan 62 juta tan dijana pada 2022, meningkat 82% daripada 2010, menurut laporan PBB.

Elektronisasi masyarakat kita yang menjadi punca utama peningkatan e-waste — daripada telefon pintar, komputer dan penggera pintar, kepada kereta dengan peranti elektronik yang dipasang, yang permintaannya semakin meningkat.

Penghantaran telefon pintar tahunan, misalnya, meningkat lebih daripada dua kali ganda sejak 2010, mencecah 1.2 bilion pada 2023, menurut laporan Perdagangan dan Pembangunan PBB tahun ini.

PBB mengatakan hanya sekitar 15% daripada e-sisa dunia dikitar semula, jadi syarikat yang tidak bertanggungjawab berusaha untuk memunggahnya ke tempat lain, selalunya melalui orang tengah yang kemudiannya mengedarkan sisa itu ke luar negara.

Sisa sebegini sukar dikitar semula kerana komposisinya yang kompleks termasuk bahan kimia toksik, logam, plastik dan unsur-unsur yang tidak boleh diasingkan dan dikitar semula dengan mudah.

Malah negara maju tidak mempunyai infrastruktur pengurusan e-waste yang mencukupi.

Penyiasat PBB berkata mereka melihat peningkatan ketara dalam pemerdagangan e-sisa dari negara maju dan ekonomi pesat membangun. E-waste kini merupakan item yang paling kerap dirampas, menyumbang satu daripada enam daripada semua jenis rampasan sisa di seluruh dunia, Pertubuhan Kastam Dunia telah menemui.

Pegawai di pelabuhan Naples Itali menunjukkan kepada BBC World Service bagaimana penyeludup salah mengisytiharkan dan menyembunyikan e-sisa, yang mereka katakan membentuk kira-kira 30% daripada rampasan mereka.

Mereka menunjukkan imbasan sebuah kontena yang menuju ke Afrika, membawa sebuah kereta. Tetapi apabila pegawai pelabuhan membuka kontena, bahagian kenderaan yang pecah dan e-sisa disusun di dalam, dengan minyak bocor dari sebahagian daripadanya.

“Anda tidak membungkus barangan peribadi anda seperti ini, kebanyakannya bertujuan untuk lambakan,” kata Luigi Garruto, seorang penyiasat dengan Pejabat Anti-Penipuan Eropah (Olaf), yang bekerjasama dengan pegawai pelabuhan di seluruh Eropah.

Di UK, pegawai berkata mereka juga melihat peningkatan dalam e-sisa yang diperdagangkan.

Di Pelabuhan Felixstowe, Ben Ryder, jurucakap Agensi Alam Sekitar UK, berkata bahan buangan sering diisytiharkan secara salah sebagai boleh diguna semula tetapi pada hakikatnya, “dipecahkan untuk logam berharga dan kemudian dibakar secara haram selepas ia sampai ke destinasi” di negara seperti Ghana .

Pengedar juga cuba menyembunyikan e-sisa dengan mengisarnya dan mengadunnya dengan bentuk plastik lain yang boleh dieksport dengan kertas kerja yang betul, katanya.

Laporan sebelum ini oleh Pertubuhan Kastam Dunia menunjukkan terdapat peningkatan hampir 700% dalam pemerdagangan kenderaan bermotor akhir hayat – sumber besar e-sisa.

Tetapi pakar mengatakan sawan dan kes yang dilaporkan seperti itu hanyalah puncak gunung ais.

Walaupun belum ada kajian global yang komprehensif yang mengesan semua e-sisa yang diperdagangkan keluar dari dunia maju, laporan e-waste PBB menunjukkan negara-negara di Asia Tenggara masih kekal sebagai destinasi utama.

Tetapi dengan beberapa negara itu kini mengekang pengedaran sisa, penyiasat dan juru kempen PBB berkata lebih banyak e-sisa sedang menuju ke negara-negara Afrika.

Di Malaysia, pegawai merampas 106 kontena e-sisa berbahaya dari Mei hingga Jun 2024, menurut Masood Karimipour, wakil serantau Pejabat Dadah dan Jenayah PBB untuk Asia Tenggara dan Pasifik.

Tetapi penyeludup sering mengakali pihak berkuasa dengan taktik penyeludupan baharu dan kerajaan tidak mengejarnya dengan pantas, kata penyiasat PBB.

“Apabila kapal yang membawa sisa berbahaya seperti e-waste tidak dapat dengan mudah memunggahnya ke destinasi biasa mereka, mereka mematikan suar mereka apabila mereka berada di tengah laut supaya mereka tidak dapat dikesan,” kata Encik Karimapour.

“Dan penghantaran haram itu dibuang ke laut sebagai sebahagian daripada model perniagaan aktiviti jenayah terancang.

“Terdapat terlalu banyak kumpulan dan terlalu banyak negara yang mendapat keuntungan daripada perusahaan jenayah global ini.”

Apabila e-waste dibakar atau dibuang, plastik dan logam yang terkandung di dalamnya boleh menjadi sangat berbahaya kepada kesihatan manusia dan mempunyai kesan negatif terhadap alam sekitar, kata laporan baru-baru ini oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO).

WHO berkata banyak negara penerima juga melihat kitar semula e-waste tidak formal – bermakna orang yang tidak terlatih termasuk wanita dan kanak-kanak melakukan kerja itu tanpa peralatan perlindungan dan infrastruktur yang betul, dan terdedah kepada bahan toksik seperti plumbum.

Pertubuhan Buruh Antarabangsa dan WHO menganggarkan berjuta-juta wanita dan buruh kanak-kanak yang bekerja di sektor kitar semula tidak formal mungkin terjejas.

Organisasi juga mengatakan pendedahan semasa perkembangan janin dan pada kanak-kanak boleh menyebabkan gangguan berkaitan perkembangan saraf dan tingkah laku saraf.

Mulai Januari 2025, perjanjian sisa global Konvensyen Basel akan memerlukan pengeksport untuk mengisytiharkan semua sisa elektronik dan mendapatkan kebenaran daripada negara penerima. Penyiasat berharap ini akan menutup beberapa kelemahan yang telah digunakan oleh penyeludup untuk menghantar sisa tersebut ke seluruh dunia.

Tetapi terdapat beberapa negara termasuk AS – pengeksport e-sisa utama – yang belum meratifikasi Konvensyen Basel – satu sebab juru kempen mengatakan penyeludupan e-sisa berterusan.

“Apabila kami mula bertindak tegas, AS kini semakin banyak menghantar trak merentasi sempadan ke Mexico,” kata Jim Puckett, pengarah eksekutif Basel Action Network, sebuah organisasi yang berkempen untuk menamatkan perdagangan toksik termasuk e-waste.

Kembali ke tempat sampah Agbogbloshie di Ghana, keadaan semakin buruk dari hari ke hari.

Abiba berkata dia membelanjakan hampir separuh daripada wang yang diperoleh daripada mengumpul sisa ubat untuk menangani keadaan akibat bekerja di tempat pembuangan sampah.

“Tetapi saya masih di sini kerana ini adalah cara hidup saya dan keluarga saya.”

Pihak Berkuasa Hasil Ghana dan Kementerian Alam Sekitar tidak menjawab beberapa permintaan untuk komen.