Adalah adil untuk mengatakan snooker kepada Ironman bukanlah jalan yang baik ketika datang ke suis sukan. Tetapi dalam dunia Luca Brecel yang gila, ia sepatutnya tidak mengejutkan.
Lapan belas bulan selepas kejayaan kejuaraan dunia yang mendebarkan, Bullet melihat ke luar snooker. Setelah mendaki puncak sukan di Crucible, dia meluncur ke sisi lain gunung lebih cepat daripada pemain ski menuruni bukit Olimpik.
Brecel hampir tidak membuat tanda di kejohanan sejak itu, sehingga sejauh mana dia bahkan dapat meninggalkan lawatan pada akhir musim dan harus menggunakan Q-School. Menjelang pertarungan pusingan pertama kejuaraan UK menentang Jak Jones hari ini (Isnin), dia berada di dalam titik pemotongan 64 teratas.
Itu akan menjadi prospek yang tidak dapat difikirkan kepada mana-mana pemain lain tetapi pemain Belgium yang santai itu tidak terganggu, menegaskan dia akan menikmati cabaran untuk cuba mendapatkan semula tempatnya. Dan jika dia tidak, ia seolah-olah dia tidak akan kehilangan apa-apa tidur sekalipun.
Brecel mempunyai besi lain dalam api, khususnya world of Ironman triathlon, yang terdiri daripada berenang 2.4 batu, perjalanan basikal 112 batu dan lari 26.2 batu. Dia berhasrat untuk menjadi Ironman-siap untuk 2028 dan menegaskan hanya bersaing dalam satu akan memenangi kejuaraan dunia.
“Matlamat besar saya ialah Ironman pada 2028,” katanya pada Terbuka Ireland Utara Oktober di Belfast, di mana dalam gaya Brecel sebenar dia terbang masuk dan keluar dari percutian di Majorca. “Itulah tumpuan utama. Untuk menyelesaikannya akan memberi saya lebih banyak buzz daripada memenangi kejuaraan dunia.
“Tidak ada rasa tidak hormat untuk menang di Crucible kerana itu juga luar biasa. Hanya untuk melengkapkan ia akan berasa seperti kemenangan. Saya suka melakukannya di Hawaii, tetapi saya tidak kisah di mana ia berada.
“Saya memerlukan empat hingga lima tahun untuk menjadi tajam untuk itu dan seluruh hidup saya dibina di sekitar itu sekarang. Ini adalah matlamat saya dan saya pasti akan berjaya suatu hari nanti.”
Brecel mengatakan bahawa dia telah diilhamkan oleh pemain snooker lain, Ian Burns, yang telah mengambil bahagian dalam triathlon Ironman. Dia menambah: “Ian Burns melakukannya baru-baru ini, bukan yang penuh, tetapi dia memberi inspirasi kepada saya. Saya sentiasa suka berlari, saya pernah menjadi pelari yang baik jadi sekarang saya perlu membina semula.
“Kemudian kawan baik saya membawa saya ke dalam berbasikal, saya telah melakukan banyak masa di atas basikal. Saya mahu menjadi baik pada mereka yang pertama dan kemudian mungkin dalam dua tahun saya akan memulakan latihan berenang.
“Saya perlu menurunkan berat badan – saya telah kehilangan 11 kilogram setakat ini dan saya perlu menurunkan sepuluh hingga 15 lagi. Ia akan menjadi baik untuk menjadi pemain snooker Ironman pertama.”
Di tengah-tengah cuti, pesta dan sekarang rejim kecergasan, Brecel kadang-kadang akan pergi berminggu-minggu tanpa mengambil isyarat. Menjelaskan pendekatan laissez-faire untuk permainan, dia berkata: “orang mungkin mengatakan ‘dia boleh menang lebih banyak’ tetapi bagi saya ia bukan tentang menang lebih banyak, ia adalah tentang menikmatinya.
“Saya menikmati permainan ini, saya suka setiap kali saya datang ke meja. Tetapi inilah gaya hidup yang saya perlukan untuk menikmatinya. Bagi saya ia sempurna, apa yang saya lakukan untuk seluruh kerjaya saya. Saya suka dapat mematikan dari snooker apabila saya tidak bermain dan kemudian beralih semula untuk perlawanan.”
