Kerajaan British Columbia dan pemimpin perniagaan wilayah itu menyeru Presiden terpilih Donald Trump untuk mempertimbangkan semula tarif 25 peratus yang dijanjikannya ke atas semua eksport Kanada.
Perdana Menteri David Eby melalui media sosial dengan pesanan ringkas: “Tarif Trump akan merugikan rakyat Kanada dan Amerika. Orang Kanada mesti bersatu. Ottawa mesti bertindak balas dengan tegas. Kami tidak akan berhenti berjuang untuk keluarga British Columbia.”
Pada hari Isnin, Trump berkata beliau akan mengenakan tarif ke atas negara jiran A.S. Kanada dan Mexico sehingga mereka berhenti membanteras dadah, terutamanya fentanyl, dan pendatang yang melintasi sempadan, dalam apa yang kelihatan sebagai melanggar perjanjian perdagangan bebas.
Amerika Syarikat ialah rakan dagangan terpenting British Columbia, menyumbang 54 peratus daripada eksport barangan wilayah itu tahun lepas, menurut Lembaga Perdagangan Greater Vancouver.
“Perkongsian kukuh ini menyokong berpuluh-puluh ribu pekerjaan, memacu pertumbuhan ekonomi dan menggalakkan kemakmuran bagi komuniti di kedua-dua belah sempadan,” kata Bridget Anderson, Ketua Pegawai Eksekutif dan Presiden GVBT.
“Kenyataan Presiden Donald Trump sangat membimbangkan dan harus diambil serius.”
Anderson seterusnya berkata bahawa kedua-dua sekutu itu perlu melibatkan diri secara konstruktif untuk memajukan kepentingan kolektif, yang termasuk mengutamakan menghentikan aliran dadah haram.
“Ini sepatutnya menjadi peringatan kepada semua peringkat kerajaan bahawa pendekatan Team Canada yang baharu diperlukan.” Kami perlu memberi tumpuan laser untuk mengembangkan ekonomi dan mengekalkan bidang kuasa yang kompetitif, “tulis Anderson.
Kayu lembut adalah salah satu eksport terbesar British Columbia di selatan sempadan.
Presiden Majlis Perdagangan Kayu BC Kurt Nikidet memberitahu CTV News Vancouver pada malam Isnin mereka bimbang tentang ancaman 25 peratus tarif kerana mereka sudah berdepan cukai yang tinggi.
Beliau percaya ini akan mempunyai implikasi bukan sahaja untuk industri British Columbia, tetapi juga secara langsung untuk pengguna Amerika.
“Mereka sangat memerlukan bekalan kami. Tarif atau duti ini hanya bertindak sebagai cukai ke atas import kayu, dan ia akhirnya diserahkan kepada pengguna,” kata Nikidet.
“Kami adalah rakan kongsi penting dalam pembekalan bahan perumahan dan kemampuan perumahan adalah kritikal. Ini adalah isu yang sangat penting sekarang.”
British Columbia mengeksport kira-kira $5 bilion kayu lembut tahun lepas, menurut Niquidet, dan British Columbia menyumbang kira-kira 40 peratus daripada semua kayu Kanada yang dihantar ke Amerika Syarikat.
Beliau berharap perubahan boleh dilakukan untuk mengelak tarif 25 peratus memandangkan masa semakin berkurangan sebelum Trump memegang jawatan pada Januari.
Fiona Famulak, presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif Dewan Perniagaan dan Perindustrian British Columbia, turut memberi maklum balas kepada berita tarif petang Isnin.
Dia memberitahu CTV News bahawa tarif sebesar ini akan membawa kesan serius kepada perniagaan British Columbia dari semua saiz dan akan memberi kesan negatif kepada komuniti dan pekerja di seluruh wilayah.
“Realitinya ialah tarif ke atas barangan Kanada akan memberi kesan kepada perniagaan dan pengguna di kedua-dua belah sempadan,” kata Famulak.
“Ottawa mesti mengambil serius berita ini dan segera mula bekerjasama secara proaktif dengan wakil pentadbiran AS yang baharu untuk segera menyelesaikan masalah sebelum tarif diperkenalkan – kami tidak mampu menunggu sehingga Januari untuk mengambil tindakan.”
