Banda menjaringkan empat gol untuk Zambia di Sukan Olimpik Paris musim panas ini, termasuk hatrik separuh masa pertama menentang Australia, dan menjadi penjaring terbanyak Afrika dalam sejarah Olimpik dengan 10 gol.
Penyerang Zambian dan Orlando Pride, Barbra Banda telah dinobatkan sebagai Pemain Bola Sepak Terbaik BBC.
Dia menerima undian terbanyak daripada pembaca BBC Sport selepas senarai pendek lima pemain diumumkan bulan lepas.
Senarai pendek, berdasarkan persembahan dari September 2023 hingga Ogos 2024, dipilih oleh panel besar pakar bola sepak di seluruh dunia, termasuk jurulatih, pemain, pentadbir dan wartawan yang tidak dikaitkan dengan BBC.
“Saya terkejut dan terkejut kerana anugerah ini dekat dengan saya,” kata pemain berusia 24 tahun itu kepada BBC Sport.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada orang yang mengundi dan semua orang yang telah memainkan peranan dalam hidup dan kerjaya saya – keluarga saya, pasukan kebangsaan Zambia saya dan terutamanya pasukan Pride. Ini untuk semua orang.
Banda menjaringkan empat gol untuk Zambia di Sukan Olimpik Paris musim panas ini, termasuk hatrik separuh masa pertama menentang Australia, dan menjadi penjaring terbanyak Afrika dalam sejarah Olimpik dengan 10 gol.
Dia menjaringkan 13 gol untuk Pride pada musim biasa Liga Bola Sepak Wanita Kebangsaan (NWSL) 2024, walaupun hanya menyertai pada bulan Mac, dan empat gol dalam playoff, termasuk gol kemenangan dalam perlawanan akhir kejohanan pada hari Sabtu apabila ” Orlando Pride memenangi yang pertama. tajuk.
Banda juga dinobatkan sebagai Pemain Paling Bernilai (MVP) dalam NWSL.
Pemain tengah Sepanyol dan Barcelona, Aitana Bonmati menduduki tempat kedua dalam undian, manakala penyerang Amerika Syarikat dan Portland Thorns, Sophia Smith menduduki tempat ketiga.
Penyerang Norway dan Barcelona, Caroline Graham Hansen dan pemain pertahanan Amerika Syarikat dan San Diego Wave, Naomi Girma turut disenarai pendek.
Banda menjadi pemain wanita kedua termahal dalam sejarah di belakang rakan sepasukan Zambia Rachel Kudanandji apabila dia menyertai Pride dari kelab China Shanghai Shengli dengan harga $740,000 (£581,000) pada Mac.
“Matlamat saya sentiasa menjaringkan gol kerana saya suka menjaringkan gol,” kata Banda. “Tetapi semuanya bermula dengan latihan, latihan yang baik dan perbualan yang baik dengan jurulatih dan rakan sepasukan.
“Ia tidak mudah, tetapi saya fikir kerja keras dan konsistensi benar-benar membantu.”
Kapten Zambia itu, yang menduduki tempat ke-12 dalam Ballon d'Or Wanita 2024, adalah bekas peninju profesional yang memenangi kesemua lima pertarungannya sebelum beralih kepada bola sepak.
“Membesar di Zambia tidak pernah mudah, terutamanya ketika kami masih kecil. Amat sukar untuk kami bermain sukan seperti bola sepak,” katanya.
“Ibu bapa saya tidak pernah percaya bahawa wanita boleh bermain bola sepak, jadi ia tidak mudah.
“Ibu saya tidak menyokongnya, tetapi apabila bola sepak wanita mula diiktiraf di Zambia, dia memahami dan membenarkan saya melakukan perkara yang paling saya sukai.”
Ketua jurulatih Pride Seb Hynes memberitahu BBC Sport: “Sungguh menggembirakan melihat Barbra diiktiraf atas apa yang telah dilakukannya bukan sahaja untuk kelab kami tetapi untuk bola sepak Afrika.
“Dia sangat merendah diri dan seorang yang baik, dan amat bermakna bagi kami untuk mempunyai orang yang baik dalam pasukan kami.
“Dia adalah pemain pasukan dan di sebalik semua anugerah yang dimenanginya dan semua rekod pemarkahan yang dia ada, dia mengutamakan pasukan.
