Laporan penyiasatan Covid ialah panduan terbaik untuk bersiap sedia menghadapi pandemik seterusnya: pemotongan dalam perbelanjaan penjagaan kesihatan meletakkan ini pada risiko

Pendapat – Ancaman wabak dan wabak yang semakin meningkat memberi tekanan kepada Kerajaan untuk bertindak segera atas cadangan daripada siasatan yang telah lama ditunggu-tunggu mengenai tindak balas Covid New Zealand.

Laporan Suruhanjaya Siasatan Diraja ke atas Covid-19 mendapati New Zealand, seperti kebanyakan negara lain, tidak bersedia untuk menghadapi pandemik saiz dan tempoh Covid.

Untuk bersedia menghadapi pandemik yang tidak dapat dielakkan seterusnya, New Zealand mesti membina kapasiti kesihatan awam untuk memperluaskan rangkaian pilihan tindak balas dan alat yang tersedia untuk pembuat keputusan, kata laporan itu.

Persoalan besar ialah bila dan bagaimana kerajaan akan melaksanakan saranan ini, terutamanya dalam konteks kehilangan pekerjaan dan penurunan kapasiti kesihatan awam.

Te Whatu Ora/Health NZ bersedia untuk mengurangkan 1500 lagi pekerjaan (di samping lebih daripada 500 pemberhentian secara sukarela), termasuk jawatan dalam perkhidmatan kesihatan awam kebangsaan dan pasukan digital dan datanya.

Keupayaan ini penting untuk sebarang tindak balas masa depan terhadap wabak itu, jadi terdapat kes yang kukuh untuk menghentikan pemotongan sementara New Zealand melaksanakan cadangan siasatan Covid.

Strategi adalah kunci kejayaan

Laporan itu menyimpulkan bahawa penggunaan strategi pembasmian New Zealand sangat berjaya tetapi mempunyai kesan yang meluas ke atas semua aspek kehidupan.

Strategi itu memerlukan penggunaan awal kawalan sempadan, kuarantin dan sekatan lain yang membantu mencegah jangkitan berleluasa sehingga sebahagian besar penduduk diberi vaksin. Tanggapan ini telah memberikan New Zealand satu daripada kadar kematian Covid yang terendah di dunia.

Laporan itu juga mendapati bahawa impak negatif semakin bertambah apabila wabak itu berlanjutan sehingga penghujung 2021. Perjuangan menentang wabak itu telah memberi tumpuan kepada mandat termasuk sekatan ke atas perhimpunan awam, kuarantin dan pengasingan, pengesanan kontak, keperluan topeng dan vaksinasi.

Akibatnya termasuk penurunan kepercayaan terhadap kerajaan dalam sesetengah komuniti dan kehilangan perpaduan sosial. Keraguan vaksin telah menjadi masalah yang semakin meningkat untuk pengambilan vaksin, didorong oleh pendedahan kepada maklumat salah dan maklumat yang salah.

Pandemik yang berpanjangan dan kekurangan strategi keluar yang jelas daripada pembubaran telah menambah kesukaran, menurut laporan suruhanjaya itu.

Pelan Hala Tuju Perancangan Pandemik

Laporan itu menunjukkan bagaimana Covid telah meluaskan pemahaman antarabangsa tentang patogen pandemik, yang memerlukan tindak balas yang berbeza daripada kebanyakan kecemasan lain kerana skala dan tempohnya.

Memenuhi cabaran ini mendapat manfaat daripada kepimpinan strategik yang jelas digabungkan dengan perpaduan dan kepercayaan sosial yang kukuh. Pandemi memerlukan pengurusan proaktif serta perancangan dan pelaburan jangka panjang. Penemuan ini konsisten dengan penemuan modul pertama UK Covid Inquiry yang diterbitkan.

39 cadangan laporan itu memberikan peta jalan yang dialu-alukan dan perlu untuk perancangan wabak masa hadapan. Ini memerlukan fungsi agensi pusat untuk menyelaraskan penyediaan dan perancangan seluruh kerajaan bagi tindak balas terhadap wabak dan ancaman negara yang lain, disokong oleh perancangan dan pemodelan senario yang dipertingkatkan.

Perancangan sedemikian akan merangkumi rancangan sektoral. Kementerian Kesihatan akan bertanggungjawab ke atas perancangan sektor yang paling penting yang berkaitan dengan rancangan negara.

Pelan pandemik yang diperluas dengan ketara ini akan menggariskan pelbagai strategi kesihatan awam (seperti pembasmian, penindasan dan mitigasi) dan tindak balas kesihatan awam dan sosial yang berkaitan, serta cadangan untuk kemungkinan penggunaannya.

Pelan itu akan merangkumi langkah kuarantin dan pengasingan, pengesanan kenalan, ujian, vaksinasi, pencegahan dan kawalan jangkitan, serta keupayaan maklumat dan data untuk tindak balas wabak.

Syor juga termasuk menambah baik cara agensi sektor awam bekerjasama dengan iwi semasa wabak untuk menyokong Crown dalam hubungannya dengan Māori di bawah pimpinan Te Tiriti o Waitangi.

Walau bagaimanapun, laporan itu mengatakan sedikit tentang mengurangkan akibat jangka panjang jangkitan Covid, khususnya beban tinggi Covid yang berpanjangan. Pandemik masih berterusan, dan vaksinasi berterusan serta usaha untuk mengurangkan jangkitan kekal penting. Ini adalah kawasan yang mendapat lebih perhatian dalam laporan siasatan Covid Australia.

Masalah pelaksanaan

Pengesyoran akhir laporan adalah kritikal. Ia meminta seorang menteri kerajaan dilantik untuk mengetuai proses pelaksanaan dan laporan kemajuan enam bulan disediakan secara terbuka. Di sinilah kita memerlukan tindak balas yang jelas daripada kerajaan campuran.

Pelaksanaan harus dimulakan dengan segera, laporan itu mencadangkan. Bagaimanapun, ada kemungkinan tindakan boleh ditangguhkan sehingga separuh pertama 2026 sementara kita menunggu fasa kedua siasatan. Aspek tindak balas kami terhadap Covid-19 akan diterokai di sini dengan lebih terperinci.

Tetapi halangan logistik utama untuk pelaksanaan adalah pengurangan bilangan agensi kerajaan utama yang diperlukan untuk melakukan kerja. Keadaan di New Zealand sangat berbeza dengan Australia, di mana pengeluaran laporan itu bertepatan dengan pengumuman pelaburan A$251 juta untuk mewujudkan pusat kawalan penyakit kebangsaan.

Membina kapasiti pandemik New Zealand juga akan membantu mengawal wabak batuk kokol semasa dan mencegah kemungkinan wabak campak negara.

Sementara itu, risiko wabak masa depan semakin meningkat. Pemodelan mencadangkan 18-26% peluang wabak lain pada skala Covid berlaku dalam dekad akan datang.

Terdapat senarai ejen berjangkit yang panjang dan berkembang dengan potensi wabak. Mendahului senarai adalah influenza, dengan risiko selesema burung (influenza H5N1) meningkat kerana ia menyesuaikan diri dengan perumah mamalia baharu seperti lembu dan kini manusia di Amerika Utara.

Kami mempunyai rancangan, kini yang kami perlukan hanyalah tindak balas kerajaan yang cepat, kepimpinan yang kukuh dan membuat keputusan yang proaktif untuk memberi New Zealand kesediaan wabak yang sangat diperlukannya.

* Michael Baker ialah Profesor Kesihatan Awam di Universiti Otago, Amanda Kvalsvig ialah Profesor Madya di Jabatan Pediatrik dan Epidemiologi di Universiti Otago; Colleen Tukuitonga ialah Dekan Bersekutu Pasifik dan Profesor Madya di Jabatan Kesihatan Awam, Universiti Auckland, Waipapa Taumata Rau; Nick Wilson ialah Profesor Kesihatan Awam di Universiti Otago. Pendedahan: Michael Baker dan majikan Amanda Kvalsvig, Universiti Otago, telah menerima pembiayaan daripada Majlis Penyelidikan Perubatan New Zealand dan Kementerian Kesihatan New Zealand untuk penyelidikannya terhadap epidemiologi, pencegahan dan kawalan COVID-19.