Ahli arkeologi di Turki telah menemui loket Kristian abad kelima yang jarang berlaku yang menggambarkan Raja Sulaiman menunggang kuda menunggang syaitan. Ia adalah satu-satunya loket seumpamanya yang ditemui di Anatolia, sebuah wilayah yang meliputi sebahagian besar Turki zaman moden, sehingga kini.
Kedua-dua belah loket gangsa mempunyai inskripsi dalam bahasa Yunani kuno. Teks di sebelah Raja Sulaiman diterjemahkan kepada “Tuhan kami mengalahkan kejahatan,” manakala sisi lain menamakan empat malaikat: Azrael, Gabriel, Michael dan Israfil.
“Ia adalah simbol agama dan kuasa,” Ersin Çelikbaşseorang ahli arkeologi di Universiti Karabük di Turki yang menyelia penggalian itu, memberitahu Live Science. Loket itu digunakan sebagai azimat, azimat yang dianggap melindungi daripada kejahatan atau bahaya, tambah Çelikbaş dalam terjemahan kenyataan.
Menurut Alkitab Ibrani, Raja Salomo adalah seorang penguasa Israel purba semasa abad ke-10 SM, tetapi ada sedikit bukti arkeologi untuk mengesahkan akaun alkitabiah.
Walaupun Çelikbaş pasti bahawa artifak itu adalah loket Kristian, “Solomon adalah tokoh penting dalam ketiga-tiga agama suci,” katanya dalam kenyataan itu. “Walaupun dia disebut sebagai penguasa dalam Taurat dan Injil, dia juga diiktiraf sebagai nabi dalam Islam. Penggambaran Sulaiman tentang ini [pendant] mengejutkan kami dan mendedahkan kepentingan artifak itu untuk arkeologi Anatolia.”
Berkaitan: Pemegang pisau berbentuk gladiator yang jarang ditemui oleh Hadrian's Wall
Ahli arkeologi menemui loket itu semasa penggalian di Hadrianopolis. Kota purba ini, pada asalnya dipanggil Uskudama, mungkin didiami oleh orang Thracia – orang suku yang mendiami bahagian Semenanjung Balkan – sebelum ia dibina semula sekitar 124 AD oleh maharaja Rom Hadrian, yang memberikannya nama baru, menurut Britannica. Hari ini, bandar moden itu dipanggil Edirne.
Tapak bandar purba itu terkenal dengan mozek haiwannya, dan penggalian telah mendedahkan tempat mandi, gereja, kubu pertahanan, pengebumian, teater, vila dan struktur lain, kata kenyataan itu. Loket itu ditemui di sebuah bangunan yang mungkin berkaitan dengan aktiviti ketenteraan, walaupun fungsinya masih tidak diketahui, Çelikbaş memberitahu Live Science.
“Dalam penggalian kami sebelum ini, kami telah menentukan kewujudan unit tentera berkuda di sini,” katanya dalam kenyataan itu. “Nabi Sulaiman juga dikenali sebagai panglima tentera. Kami faham bahawa baginda juga dianggap sebagai tokoh pelindung bagi Rom dan Byzantine pasukan berkuda di Hadrianopolis.” Malah, Çelikbaş membuat hipotesis bahawa loket itu adalah milik seorang askar berkuda.
Berdasarkan lapisan arkeologi di mana mereka menemui loket itu, ahli arkeologi mencatatkan artifak itu pada abad kelima, ketika Hadrianopolis adalah sebahagian daripada Empayar Byzantine, tambahnya. Maharaja Constantine, yang memerintah beberapa abad selepas Hadrian, kemudian membelah Empayar Rom kepada duamembawa kepada penciptaan Empayar Byzantine pada 330 AD.
Walaupun loket itu adalah yang pertama seumpamanya ditemui di Anatolia, Çelikbaş sedar tentang loket yang pernah ditemui di Baitulmaqdis. “Kehadiran artifak serupa di dua geografi yang jauh ini menunjukkan bahawa Hadrianopolis merupakan pusat keagamaan yang penting pada zaman dahulu,” katanya dalam kenyataan itu.
Loket itu kini berada di makmalnya, dan dia akhirnya akan menyerahkannya kepada muzium untuk mempamerkannya.
