Presiden terpilih Donald Trump sekali lagi akan berpeluang untuk meninggalkan jejaknya dalam perusahaan penyelidikan saintifik negara ini.
Tetapi itu adalah keselesaan sejuk bagi ramai penyelidik saintifik, yang telah lama bermasalah dengan komen Trump yang mengecilkan konsensus saintifik. Tidak lama selepas beliau memegang jawatan pada 2017, kira-kira 15,000 saintis dan penyokong sains berkumpul di National Mall di Washington, DC, sebagai sebahagian daripada Perarakan Sains global membantah apa yang disifatkan penganjur sebagai “kerajaan Amerika yang mengabaikan sains untuk mengejar agenda ideologi” yang “membahayakan dunia.”
Pemilihan Trump untuk penggal kedua awal bulan ini telah memperbaharui kebimbangan dalam poket komuniti saintifik, termasuk mereka yang bimbang tentang kekurangan penghormatan pentadbiran yang akan datang terhadap pakar dan penyelidikan berasaskan bukti. (Pelbagai agensi persekutuan terlibat dalam menyelia dasar sains, dan kerajaan persekutuan membekalkan kolej dan syarikat dengan berbilion-bilion dalam pembiayaan penyelidikan tahunan.)
Kebimbangan meningkat minggu lalu apabila Trump mencalonkan Robert F. Kennedy Jr., seorang yang lantang menafikan keselamatan dan keberkesanan vaksin, untuk menjadi ketua Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia. Jika dia disahkan oleh Senat, kepercayaan kesihatan awam Kennedy—dan ikrarnya untuk menyingkirkan ratusan penjawat awam—boleh meletakkan keseluruhan sistem penjagaan kesihatan Amerika “berisiko,” kata seorang saintis dan bekas penasihat COVID-19 kepada Presiden Joe. Biden.
Walaupun penggera sedemikian menggemakan beberapa reaksi berikutan pemilihan Trump pada 2016, 2024 adalah dunia yang jauh berbeza. Lapan tahun yang lalu—yang menyaksikan penggubal dasar mengharungi pandemik, kebangkitan AI generatif, memperhebatkan perang budaya dan tumpuan yang semakin meningkat pada keselamatan penyelidikan—telah membentuk semula perbualan nasional mengenai kepercayaan orang ramai terhadap penyelidikan saintifik yang dibiayai oleh persekutuan yang berlaku di universiti di seluruh negara.
Menurut tinjauan baru-baru ini dari Pusat Penyelidikan Pew, hanya di bawah separuh daripada rakyat Amerika (48 peratus) percaya saintis harus mengelak daripada perdebatan dasar. Dan walaupun keyakinan rakyat Amerika bahawa saintis akan bertindak demi kepentingan orang ramai meningkat sedikit sejak kali ini tahun lepas, ia masih belum kembali ke tahap pra-pandemi.
Pakar mengatakan masih terlalu awal untuk meramalkan perkara yang mungkin dibawa oleh empat tahun akan datang untuk penyelidikan saintifik, tetapi penggal pertama Trump—dan keutamaan sekutu Republikannya semasa pentadbiran Presiden Biden yang akan datang—mungkin menawarkan sedikit pandangan.
Rekod Jejak Trump
Penggal pertama Trump ditandai dengan peningkatan tumpuan pada keselamatan penyelidikan, khususnya melindungi penyelidikan Amerika daripada China, yang telah membuat pelaburan besar dalam penyelidikan teknologi—terutama kecerdasan buatan—dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Dan itu mempunyai implikasi besar untuk universiti penyelidikan. Pada 2018, pengarah Biro Penyiasatan Persekutuan Christopher Wray memberitahu jawatankuasa perisikan Senat bahawa institusi pengajian tinggi adalah penting untuk memerangi ancaman China terhadap perisikan Amerika.
Tidak lama selepas itu, Jabatan Kehakiman Trump melancarkan Inisiatif China sebagai wadah untuk menyiasat hubungan sarjana Amerika dengan China.
Walaupun pentadbiran Biden menghentikan Inisiatif China pada 2022—pengkritik berkata ia memilih orang yang mempunyai hubungan etnik, kaum atau kekeluargaan dengan China—ia meneruskan sokongan untuk dasar keselamatan penyelidikan. Pada bulan Ogos, Perjanjian Kerjasama Sains dan Teknologi yang berusia 45 tahun antara AS dan China telah tamat tempoh, dan tidak jelas sama ada ia akan diperbaharui.
Selain keselamatan penyelidikan dan tumpuan pada China, rekod dasar sains Trump dari penggal pertama sebahagian besarnya ditakrifkan oleh tindak balas yang tidak cekap terhadap pandemik COVID-19 dan keraguan mendalam terhadap sains dan saintis. Trump juga cuba berulang kali untuk mengurangkan perbelanjaan penyelidikan persekutuan.
Penyelidik universiti bergantung pada berbilion dolar pembiayaan persekutuan—daripada agensi seperti Institut Kesihatan Nasional dan Yayasan Sains Kebangsaan—untuk membangunkan kemajuan teknologi dan perubatan yang telah membina reputasi Amerika Syarikat sebagai sumber inovasi. Kongres, yang mempunyai kata putus mengenai perbelanjaan, akhirnya tidak menyokong cadangan pemotongan itu semasa penggal pertama Trump.
Tetapi Brian Darmody, ketua pegawai strategi untuk Persatuan Taman Penyelidikan Universiti, mengesyaki Kongres yang dikawal Republikan yang akan datang juga akan menyedari bahawa mengambil tukul besi untuk penyelidikan mungkin tidak berjalan dengan baik dalam komuniti yang mereka wakili, termasuk banyak yang bergantung pada penyelidikan universiti berusaha memacu ekonomi tempatan dan, dalam beberapa kes, mewujudkan pekerjaan pembuatan.
Apa yang Berubah Sejak Itu
Di bawah Biden, Kongres meluluskan CHIPS dan Akta Sains dwipartisan, satu perundangan penting yang menyediakan pembiayaan untuk mengeluarkan cip semikonduktor di AS dan membenarkan perbelanjaan $200 bilion untuk penyelidikan saintifik, pembangunan dan pengkomersilan sepanjang dekad akan datang. Itu termasuk $81 bilion untuk Yayasan Sains Kebangsaan, yang akan menggandakan belanjawan agensi itu.
Akta CHIPS mungkin akan menjadi pencapaian utama Biden dalam hal dasar sains, tetapi pentadbiran juga mengetuai usaha untuk menangani perubahan iklim dengan melabur dalam pekerjaan tenaga bersih dan meningkatkan sokongan untuk penyelidikan kanser.
Bagaimanapun, CHIPS masih belum mencapai janji penuhnya kerana Kongres masih belum membiayai sepenuhnya program tersebut.
Yayasan Sains Kebangsaan, salah satu agensi yang sepatutnya mengetuai usaha tersebut, menyaksikan belanjawannya dipotong sebanyak 8 peratus pada awal tahun ini, satu langkah yang mengejutkan komuniti penyelidik. Dan NSF, yang menghantar kira-kira $6 bilion dana penyelidikan kepada universiti pada 2022, juga mungkin terperangkap dalam perangkap Trump dan GOP menentang inisiatif kepelbagaian, ekuiti dan inklusi.
Awal tahun ini, senator Texas Ted Cruz, seorang Republikan, mengeluarkan laporan yang menuduh NSF membiayai projek penyelidikan saintifik yang mempromosikan DEI atau “menolak perspektif neo-Marxis tentang perjuangan kelas yang bertahan” semasa pentadbiran Biden. Dan seminggu sebelum Trump memenangi pilihan raya presiden, Yayasan Perundangan Pertama Amerika, sebuah organisasi bukan untung yang dikendalikan oleh satu kali—dan mungkin ahli pentadbirannya pada masa hadapan, menyaman NSF untuk rekod yang berkaitan dengan penyiasatan yayasan itu sendiri terhadap “ideologi kiri NSF. .”
Elon Musk, jutawan teknologi yang dilantik Trump untuk mengetuai bersama apa yang dipanggil Jabatan Kecekapan Kerajaan, menyiarkan di X, platform media sosial yang dimilikinya, bahawa inisiatif DEI NSF adalah serupa dengan “rasuah sains.” Pendirian itu mencadangkan kepada beberapa pakar bahawa dasar agensi sains yang berkaitan dengan DEI mungkin akan lebih diteliti dalam tempoh empat tahun akan datang.
Apa Seterusnya
Keselamatan penyelidikan dan hubungan ed yang lebih tinggi dengan China dijangka sekali lagi menjadi tumpuan dalam dasar sains semasa penggal kedua Trump.
Dia sudah mengelilingi dirinya dengan ahli politik yang menyokong pendekatan “America First” beliau. Kedua-dua pilihannya untuk penasihat keselamatan negara, Wakil Michael Waltz dan calon setiausaha negara—Senator Marco Rubio—telah menyokong untuk memperluaskan sekatan tentang cara penyelidik AS boleh bekerjasama dengan negara tertentu, termasuk China, Iran dan Rusia.
Caroline Wagner, seorang profesor dasar awam di Ohio State University, berkata beliau percaya bahawa semasa penggal kedua Trump, mengutamakan keselamatan penyelidikan kemungkinan akan “berterusan dan mungkin dipertingkatkan” dan seterusnya “mempunyai sedikit pengaruh ke atas kesediaan dan keupayaan penyelidik dalam AS untuk bekerjasama dengan rakan sekerja di negara tertentu.”
Darmody, dari Persatuan Taman Penyelidikan Universiti, berkata kekhususan peraturan penyelidikan baharu yang berpotensi itu akan menjadi kunci untuk memastikan perusahaan penyelidikan Amerika itu tidak dihalang oleh birokrasi yang sombong.
“Saya harap kami cukup khusus untuk melindungi permata mahkota kami dan bukan hanya jenis inisiatif 'melindungi teknologi kami' yang terlalu luas,” katanya. Yang terakhir ini boleh mewujudkan persekitaran “di mana pentadbir penyelidikan mengabaikan apa yang dilakukan oleh fakulti kerana bimbang mereka mungkin melanggar beberapa peraturan eksport teknologi.”
Sebagai tambahan kepada kemungkinan peraturan keselamatan penyelidikan yang lebih ketat, saintis juga mungkin perlu bersaing lebih keras untuk mendapatkan geran penyelidikan.
Itu kerana Musk dan Vivek Ramaswamy, yang juga mengetuai inisiatif kecekapan kerajaan, telah berkata mereka mahu mengurangkan $2 trilion—hampir satu pertiga—daripada belanjawan persekutuan dan menghapuskan keseluruhan agensi. Jika digubal, yang menurut pakar tidak mungkin, rancangan itu mungkin mempunyai kesan untuk pembiayaan penyelidikan. Tetapi mungkin tidak secara menyeluruh.
Dalam penggal pertama Trump, pembiayaan untuk NASA meningkat, dan agensi itu mungkin melihat lebih banyak sokongan semasa pentadbirannya yang kedua. (Musk, yang juga mengasaskan SpaceX, lantang tentang minatnya dalam penerokaan angkasa lepas.)
Walaupun mungkin terdapat lebih banyak sokongan politik untuk beberapa agensi berbanding yang lain, “Saya tidak fikir pembiayaan keseluruhan untuk penyelidikan akan meningkat,” kata Darmody. “Penyelidikan akan mengejar angin kencang. Berbanding dengan itu adalah minat untuk bersaing dengan China, dan setakat yang menghalang dorongan untuk mengurangkan perbelanjaan keseluruhan, akan ada banyak perbincangan mengenainya.”
Dan itu adalah perbincangan yang saintis perlu sertai semasa penggal kedua Trump bermula, menurut Persatuan Universiti Amerika, yang mewakili 71 institusi penyelidikan awam dan swasta.
“Perkara paling penting yang kami beritahu universiti ahli kami untuk lakukan sekarang ialah mendidik ahli Kongres baharu dan pegawai pentadbiran baharu tentang betapa pentingnya kerja universiti penyelidikan untuk kejayaan negara kita,” Tobin Smith, naib presiden kanan kerajaan. perhubungan dan dasar awam di AAU, kata dalam e-mel. “Universiti penyelidikan Amerika telah menjadi iri dunia selama beberapa dekad. kenapa? Kerana pendidikan yang kami sediakan dan penyelidikan yang kami jalankan bagi pihak kerajaan persekutuan membantu menjadikan Amerika lebih kuat, lebih selamat, lebih sihat dan lebih makmur.”
