WASHINGTON — Presiden terpilih Donald Trump pada hari Jumaat mencalonkan Dr. Marty Makary untuk mengetuai Pentadbiran Makanan dan Dadah, memilih pakar bedah dan pengarang yang mendapat perhatian negara kerana menentang mandat vaksin dan beberapa langkah kesihatan awam lain semasa pandemik COVID-19.
Makary, seorang profesor di Universiti Johns Hopkins, adalah yang terbaharu dalam rentetan penama Trump yang telah mengisytiharkan sistem kesihatan AS “rosak,” berikrar akan rombakan. Sebagai sebahagian daripada kesibukan pencalonan lewat malam Jumaat, Trump juga menoreh doktor dan bekas Wakil Republikan Dave Weldon dari Florida untuk mengetuai Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit, Janette Nesheiwat, penyumbang Fox News, akan menjadi pakar bedah negara yang seterusnya.
Beberapa pandangan Makary sejajar rapat dengan lelaki yang bersedia menjadi bosnya — peguam alam sekitar terkemuka dan penganjur anti-vaksin Robert F. Kennedy Jr., yang dikemukakan Trump sebagai setiausaha Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia AS yang seterusnya.
Dalam buku dan artikel, Makary telah mengecam pengambilan ubat yang berlebihan, penggunaan racun perosak pada makanan dan pengaruh tidak wajar syarikat farmaseutikal dan insurans ke atas doktor dan pengawal selia kerajaan, perkara yang Kennedy juga telah kecapi selama bertahun-tahun.
Trump berkata Makary, yang dilatih sebagai pakar bedah dan pakar kanser, “akan memulihkan FDA kepada standard emas penyelidikan saintifik, dan mengurangkan birokrasi birokrasi di agensi itu untuk memastikan rakyat Amerika mendapat penawar perubatan dan rawatan yang sepatutnya.”
Beribu pejabat di pinggir bandar Maryland di luar Washington, 18,000 pekerja FDA bertanggungjawab untuk keselamatan dan keberkesanan ubat preskripsi, vaksin dan peranti perubatan serta sebilangan besar barangan pengguna lain, termasuk makanan, kosmetik dan produk vape. Secara keseluruhan produk tersebut mewakili anggaran 20% daripada perbelanjaan pengguna AS setiap tahun, atau $2.6 trilion.
Makary menjadi terkenal di Fox News dan saluran konservatif lain kerana pandangannya yang bertentangan semasa pandemik COVID-19. Dia mempersoalkan keperluan untuk topeng dan, walaupun tidak menentang vaksin COVID-19, mempunyai kebimbangan mengenai vaksin penggalak pada kanak-kanak kecil. Dia adalah sebahagian daripada kumpulan pakar perubatan yang lantang menyeru penekanan yang lebih besar pada imuniti kumpulan untuk menghentikan virus, atau idea bahawa jangkitan besar-besaran akan dengan cepat membawa kepada perlindungan peringkat populasi.
Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit menganggarkan bahawa vaksinasi COVID-19 menghalang lebih daripada 686,000 kematian AS pada 2020 dan 2021 sahaja. Walaupun kanak-kanak menghadapi kadar kemasukan ke hospital dan kematian yang jauh lebih rendah daripada virus itu, masyarakat perubatan termasuk American Academy of Pediatrics menyimpulkan bahawa vaksinasi secara signifikan mengurangkan penyakit teruk dalam kumpulan umur.
Makary telah mengeluh bagaimana pembuat ubat menggunakan data yang mengelirukan untuk menggesa doktor menetapkan OxyContin dan opioid lain sebagai ubat penahan sakit yang berisiko rendah dan tidak ketagihan. Pemasaran itu dibenarkan di bawah pelabelan yang diluluskan oleh FDA dari tahun 1990-an, mencadangkan ubat-ubatan itu selamat untuk penyakit biasa seperti sakit belakang.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, FDA telah mendapat kecaman kerana meluluskan ubat untuk Alzheimer, ALS dan keadaan lain berdasarkan data tidak lengkap yang gagal menunjukkan manfaat bermakna untuk pesakit.
Dorongan ke arah penelitian yang lebih baik terhadap keselamatan dan keberkesanan ubat akan menjadi pembalikan besar di FDA, yang selama beberapa dekad telah menumpukan pada kelulusan ubat yang lebih cepat. Trend itu telah didorong oleh lobi industri dan bayaran yang dibayar oleh pembuat ubat untuk membantu FDA mengupah pengulas tambahan.
Kennedy telah mencadangkan untuk menamatkan pembayaran tersebut, yang memerlukan berbilion-bilion dalam pembiayaan baharu daripada belanjawan persekutuan.
Keutamaan pentadbiran lain mungkin akan menghadapi sekatan jalan yang sama. Sebagai contoh, Kennedy mahu menghalang pembuat ubat daripada mengiklankan di TV, pasaran berbilion dolar yang menyokong banyak rangkaian TV dan kabel. Mahkamah Agung dan hakim konservatif lain mungkin akan membatalkan larangan sedemikian atas alasan Pindaan Pertama yang melindungi ucapan komersial, kata pakar.
Kurang diketahui tentang pilihan Trump untuk CDC yang berpangkalan di Atlanta, yang membangunkan vaksin dan memantau wabak penyakit berjangkit.
Weldon ialah seorang Republikan “pro-kehidupan” yang tegas dan menggambarkan dirinya sendiri. Perundangan yang diperkenalkannya lebih 20 tahun lalu melarang pengklonan manusia. Dia juga menjadi perantara perjanjian dengan penggubal undang-undang untuk menghalang paten pada organisma manusia, termasuk embrio kejuruteraan genetik. Weldon juga menyokong supaya tidak mengeluarkan tiub penyusuan untuk Terri Schiavo, seorang wanita Florida yang pertempuran keluarganya mengenai keadaan vegetatifnya bertukar menjadi perdebatan nasional.
Pencalonan Weldon berkemungkinan akan menenangkan beberapa penyokong anti-pengguguran, yang telah bimbang tentang pencalonan Trump untuk Kennedy, seorang Demokrat lama dan penyokong hak pengguguran, sebagai pegawai kesihatan tertinggi negara.
Weldon bersara daripada kerusi kongresnya pada 2008, selepas 14 tahun memegang jawatan awam. Awal tahun ini, beliau kalah dalam pemilihan utama GOP untuk kerusi di Badan Perundangan Florida.
Jika dia disahkan, dia akan bertanggungjawab ke atas lebih 13,000 pekerja dan hampir 13,000 pekerja kontrak lain.
Sementara itu, Nesheiwat akan mengawasi 6,000 anggota Kor Perkhidmatan Kesihatan Awam AS jika Senat yang dikawal Republikan meluluskan pencalonannya sebagai pakar bedah jeneral. Dia adalah pengarah perubatan untuk sebuah syarikat penjagaan segera di New York. Dia kerap muncul di Fox News dan telah menyatakan sokongan yang kerap untuk Trump, berkongsi foto mereka bersama-sama di halaman media sosialnya.
Pakar bedah am juga mempunyai kuasa untuk mengeluarkan nasihat, memberi amaran tentang ancaman kesihatan awam di AS Nasihat tersebut boleh mempengaruhi cara kerajaan, masyarakat awam dan perubatan bertindak balas terhadap krisis kesihatan di negara itu.
___
Jabatan Kesihatan dan Sains Associated Press menerima sokongan daripada Kumpulan Media Sains dan Pendidikan Institut Perubatan Howard Hughes. AP bertanggungjawab sepenuhnya untuk semua kandungan.
