Presiden terpilih Donald Trump berkempen sebahagiannya mengenai janji untuk “Menjadikan Amerika Sihat Lagi.”
Ikrar itu, yang dimulakan oleh Robert F. Kennedy Jr., calon Trump untuk mengendalikan Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia, menarik pengundi terlibat dalam pertempuran nasional yang semakin meningkat mengenai makanan kita. Mereka mendakwa kerajaan menyukarkan untuk membeli makanan yang lebih selamat dan lebih berkhasiat sambil memaksa kita makan makanan yang tidak sihat dan menyebabkan penyakit kronik.
Satu titik kilat dalam perdebatan ialah susu yang tidak dipasteurisasi atau mentah, yang semakin popular, terutamanya dalam kalangan konservatif. Kerajaan dan beberapa penyokong pengguna berkata susu boleh menyebabkan penyakit serius dan harus dielakkan. Tetapi penyokong susu mentah mengatakan ia mempunyai manfaat yang terbukti secara saintifik.
“[Raw milk] menguatkan dinding usus, membunuh patogen, “kata Sally Morell, pemilik PA Bowen Farmstead di Brandywine, Maryland. “Dan kemudian dalam kajian manusia – dan ini dilakukan di Eropah dalam beberapa dekad yang lalu – kita mempunyai kurang asma, kurang penyakit pernafasan, dan kurang alahan. Lebih sedikit alahan pada kanak-kanak yang dibesarkan dengan susu mentah.”
Lebih banyak negeri telah menghalalkan penjualan produk susu mentah – bertindak balas terhadap permintaan pengguna yang semakin meningkat. Tetapi di Maryland, masih terdapat larangan untuk menjual produk susu mentah untuk dimakan dan diminum oleh orang ramai. Morell menjual produk susu mentahnya dengan label yang menyatakan untuk kegunaan haiwan peliharaan sahaja, mengelakkan isu peraturan.
“Baru-baru ini terdapat dorongan besar untuk memberitahu orang ramai bahawa susu mentah berbahaya, ” kata Morell. “Tetapi kita mungkin mempunyai 20 juta orang yang minum susu mentah di negara ini yang tahu bahawa itu tidak benar.”
Sarah Sorscher mempunyai pandangan yang berbeza. Dia bersama Pusat Sains untuk Kepentingan Awam, kumpulan pengawas makanan. Dia menentang desakan yang semakin meningkat untuk meletakkan susu mentah di lebih banyak rak runcit Amerika.
“Ia menjadi isu baru-baru ini kerana beberapa negeri meluluskan undang-undang yang membuka pasaran untuk jualan runcit susu mentah,” katanya. “Tetapi apabila kita bercakap tentang meletakkannya di rak kedai runcit, anda mempunyai pengguna yang mungkin tidak mempunyai pengalaman dengan produk yang terdedah kepada risiko itu, dan kita akan melihat lebih banyak penyakit, lebih banyak kemasukan ke hospital, dan kemungkinan lebih banyak kematian apabila hasil daripada dasar-dasar ini.”
Sorscher berkata susu dalam keadaan mentahnya mengandungi bakteria yang boleh memudaratkan, seperti E. coli patogenik.
“Apabila mereka melihat jumlah susu mentah yang dijual berbanding dipasteur, dan mereka membandingkannya dengan kadar wabak, mereka mendapati bahawa susu mentah adalah 150 kali lebih berkemungkinan menyebabkan wabak daripada susu pasteur,” katanya. “Jadi sudah tentu ada potensi untuk mendapat lebih banyak penyakit jika penjualan diperluaskan.”
Morell tidak bersetuju. Dia menunjuk kepada wabak berkaitan susu terbesar dalam sejarah Amerika. Ia berlaku pada tahun 1985 dan disebabkan oleh Salmonella dalam susu yang dipasteur, bukan mentah. Sebuah kilang pemprosesan Illinois menyebabkan hampir 200,000 orang sakit dan membunuh 48 orang.
Selepas wabak meluas daripada keju susu pasteur di Kanada pada tahun 2008, satu kajian menyatakan bahawa Eropah mendapati keju yang tercemar bakteria lebih kerap dikaitkan dengan susu pasteur berbanding susu mentah.
Pengeluar makanan kecil bertanya mengapa kerajaan tidak mengeluarkan amaran dan siaran akhbar tentang susu pasteur atau makanan lain yang diluluskan kerajaan selepas mereka membuat orang sakit.
Wabak makanan AS yang paling mematikan dalam tempoh tiga setengah dekad yang lalu adalah pada 2011, disebabkan oleh bakteria dalam belewang. Ia membunuh 33.
Baru-baru ini, kebimbangan terhadap bakteria listeria baru-baru ini menyebabkan penarikan balik secara besar-besaran sebanyak 11.7 juta paun daging termasuk di ratusan sekolah.
Pada tahun ini juga terdapat penarikan semula ais krim dan Kacang Penanam atas kebimbangan listeria. Listeria dalam daging deli yang dihiris membunuh sekurang-kurangnya 10 orang dan menghantar 59 ke hospital. E. coli dalam walnut dihantar 7 ke hospital. Dan salmonella dalam timun menyebabkan 449 orang sakit.
Untuk lebih lanjut, tonton “Ukur Penuh dengan Sharyl Attkisson” dan lihat buku terlaris baharu Sharyl “Ikut Sains: Betapa Farmasi Besar Mengelirukan, Mengaburkan dan Berlaku.”
