Lonjakan besar dalam teknologi satelit akan menjadikan kapal selam pembawa peluru berpandu nuklear Britain kurang menjadi penghalang kepada China dan Rusia.
Kemajuan dalam kecerdasan buatan dan teknologi kuantum sedang berkembang pada kadar sedemikian rupa sehingga lautan akan menjadi “telus” dalam beberapa dekad.
Dan kadar pembangunan mungkin menjejaskan bot yang sedang dibangunkan di bawah perjanjian Aukus antara AS, China dan Australia.
Ini akan menyaksikan ketiga-tiga negara bekerjasama untuk mencipta teknologi termaju yang memenangi pertempuran.
China sudah membangunkan peranti gangguan kuantum superkonduktor (SQUID) yang boleh mengesan kapal selam dengan mengukur medan magnet. Gravimeter kuantum boleh mengesan kapal selam dengan mengukur variasi dalam tarikan graviti.
Dan kemajuan dalam penggunaan laser telah membawa kepada teknologi Lidar (Light Detection and Ranging) yang boleh menghantar denyutan laser melalui air untuk menghasilkan imbasan 3D objek yang sangat tepat.
Ancaman lain ialah instrumen pengesanan anomali magnetik (MAD) yang memantau medan magnet Bumi dan boleh mengesan gangguan halus yang disebabkan oleh badan logam kapal selam yang tenggelam.
Senjata nuklear Britain pada asalnya dibawa oleh pesawat Vulcan jarak jauh tetapi pada tahun 1964 ia telah ditukar kepada kapal selam kelas Resolution yang membawa peluru berpandu Polaris AS.
Hari ini empat kapal selam kelas Vanguard melakukan rondaan sepanjang masa di perairan dalam Atlantik Utara bersedia untuk melindungi Britain sekiranya berlaku serangan nuklear dari Rusia
Peralihan kepada kapal selam dianggap secara strategik lebih selamat, kerana ia dianggap lebih sukar untuk dikesan. Bot kelas Vanguard yang diperkenalkan pada tahun 1994 mempunyai enjin berkuasa nuklear yang membolehkan mereka kekal tenggelam sehingga enam bulan pada satu masa.
Penggantian Dreadnought mereka dianggap sebagai kapal selam paling canggih yang pernah direka.
Tetapi, sementara kapal selam purata direka untuk mempunyai jangka hayat 25 tahun, kelewatan dalam program Dreadnought bermakna Vanguards akan melebihi itu sekurang-kurangnya 15 tahun pada masa mereka datang dalam talian pada pertengahan dekad yang akan datang.
Ini bermakna bot Dreadnaught bernilai £31 bilion boleh mengalami transformasi lengkap dari lanskap pertempuran maritim semasa masih dalam perkhidmatan.
“Terdapat kebimbangan besar dalam kalangan komuniti maritim bahawa satelit akan mengubah keupayaan maritim,” kata perunding angkasa lepas Dr Stuart Eves.
“Sudah tentu, terlalu mudah untuk melihat kumpulan pembawa dari angkasa.
“Tetapi terdapat juga kebimbangan bahawa perkembangan akan mengancam kerahsiaan yang kapal selam telah bergantung selama beberapa dekad.”
Beliau menambah: “Pelbagai kaedah sedang dibangunkan,
“Jika kapal selam berada di mana-mana berhampiran permukaan, anda boleh mendapatkan tandatangan optik dan mengambil gambar optik konvensional.
“Apa-apa sahaja yang bergerak dekat dengan permukaan akan mencipta bangun di bawah air yang akan merambat ke permukaan dan satelit yang dilengkapi dengan kamera inframerah akan melihat bangun di dalam air. Air terganggu yang suhunya lebih panas daripada air dalam yang sepatutnya.
“Terdapat juga satelit yang mampu mengukur perubahan yang sangat sensitif dalam tarikan graviti, Sesetengah satelit yang dicadangkan untuk pengukuran geodetik bumi akan mempunyai resolusi yang sangat halus sehingga bongkah logam yang besar di lautan akan menghasilkan tandatangan graviti yang cukup sehingga beberapa daripada penderia baharu yang sangat halus ini akan dapat dikesan.
“Dan penggunaan mekanik Kuantum akan menyejukkan atom dalam pengesan sehingga ke titik di mana variasi terma menjadi sifar, jadi jika anda kemudian melihat mana-mana zarah ujian bergerak anda tahu ia disebabkan oleh variasi graviti. Ini mempunyai sensitif yang luar biasa.
“Teknik penderiaan kuantum masih belum beroperasi dan memerlukan pembangunan lanjut – fiziknya rumit – tetapi ia akan berlaku.”
Beliau berkata dron akan menjadi tidak stabil untuk teknologi kerana ia akan dipengaruhi oleh getaran yang disebabkan oleh atmosfera bumi, sambil menambah: “Kelebihan satelit ialah ia berada dalam graviti sifar .dan beberapa faktor yang menenggelamkan isyarat di atmosfera jangan mohon,”
Gabriel Elefteriu, rakan kongsi pengurusan AstroAnalytica, berkata, walaupun kapal selam tidak semestinya menjadi usang, “ada sebab yang baik untuk mempercayai ia akan menjadi kurang berguna.”
Prospek lautan telus bukanlah kebimbangan baharu, pelbagai teknologi baharu telah muncul dan tidak sukar untuk mengesan secara berkesan kebangkitan kapal selam dari angkasa.
Selain Lidar dan SQUIDS, kemajuan dalam cara kita memetakan dasar lautan.
“Untuk memisahkan isyarat daripada bunyi ambien, anda memerlukan bacaan tepat bahagian lautan itu dari segi suhu dan medan graviti pada bila-bila masa, dan kami mendapatnya.”
Dia menambah: “Ada jalan yang jauh sebelum ini berkesan dari angkasa. Tetapi jika anda melihat kemajuan teknologi yang dibuat sejak 30 tahun yang lalu, anda boleh melihat trajektorinya.
Cara-cara untuk mengatasi kemajuan ini termasuk kapal selam bergerak lebih perlahan untuk mengurangkan wake mereka atau hanya menggunakan lebih banyak kapal, walaupun ini akan menelan kos yang tinggi.
Pakar maritim Prof Trevor Taylor dari kumpulan pemikir RUSI berkata: “Mula-mula kami mempunyai pelampung sonar, kemudian pesawat, dan kini kami melihat perkembangan di angkasa.
'Teknologi penderiaan sentiasa mendorong usaha untuk mengurangkan keterlihatan lagi,? terutamanya dalam kapal selam, dan itu mungkin berterusan.
“Sudah tentu, kemajuan ini, apabila ia berlaku, akan meningkatkan kos kapal selam dengan ketara.
“Apabila ia datang kepada Aukus, ini adalah isu yang perlu dimaklumkan oleh Australia sebelum ia melakukan perbelanjaan besar-besaran.”
