Washington DC:
Jay Bhattacharya, seorang pakar perubatan dan ahli ekonomi yang terlatih di Universiti Stanford, dilaporkan muncul sebagai pilihan utama pasukan peralihan Presiden Donald Trump untuk jawatan pengarah seterusnya Institut Kesihatan Nasional (NIH), sebuah agensi hampir USD 50 bilion yang menyelia penyelidikan bioperubatan negara.
Pakar perubatan dan ahli ekonomi terlatih Stanford itu bertemu minggu ini dengan Robert F. Kennedy Jr.– yang telah dilantik oleh Encik Trump untuk mengetuai Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia (HHS)– agensi kesihatan terkemuka Amerika Syarikat yang menyelia NIH dan agensi kesihatan lain, Washington Post melaporkan memetik tiga orang.
Menurut laporan itu, Dr Bhattacharya menarik perhatian Kennedy dengan ideanya untuk membaik pulih NIH dengan mengalihkan tumpuan agensi itu ke arah membiayai penyelidikan yang lebih inovatif. Beliau juga dilaporkan mengesyorkan mengurangkan pengaruh beberapa pegawai kerjayanya yang paling lama berkhidmat, antara idea lain. NIH menganugerahkan geran pembiayaan kepada penyelidik, menyelia ujian klinikal di kampus Marylandnya, dan menyokong pelbagai usaha untuk membangunkan ubat dan terapeutik.
Pasukan peralihan Encik Trump masih belum membuat sebarang kenyataan rasmi berhubung perkembangan yang dilaporkan. Keputusan siapa yang akan mengetuai NIH tidak akan muktamad sehingga Presiden yang dipilih sendiri mengumumkannya, kerana Encik Trump diketahui kadangkala menolak cadangan penasihatnya. Pasukan peralihan Presiden yang dipilih, dilaporkan, juga melihat calon lain untuk memimpin NIA.
Siapa Jay Bhattacharya?
Dilahirkan di Kolkata, India, pada tahun 1968, Jayanta “Jay” Bhattacharya ialah Profesor Dasar Kesihatan di Universiti Stanford dan rakan penyelidikan di Biro Penyelidikan Ekonomi Kebangsaan. Beliau memegang MD dan PhD dalam bidang ekonomi — kedua-duanya diperoleh di Universiti Stanford — dan juga mengarahkan Pusat Demografi dan Ekonomi Kesihatan dan Penuaan Stanford.
Seperti dalam laman web rasmi Stanford, penyelidikan Dr Bhattacharya memfokuskan pada kesihatan dan kesejahteraan populasi yang terdedah, dengan penekanan khusus pada peranan program kerajaan, inovasi bioperubatan dan ekonomi. Penyelidikan terbaru beliau memfokuskan pada epidemiologi COVID-19 serta penilaian tindak balas dasar terhadap wabak tersebut.
Kepentingan penyelidikan ahli ekonomi yang lebih luas merangkumi implikasi penuaan penduduk terhadap kesihatan penduduk masa depan dan perbelanjaan perubatan di negara maju, pengukuran prestasi doktor yang terikat dengan pembayaran doktor oleh penanggung insurans, dan peranan yang dimainkan oleh inovasi bioperubatan terhadap kesihatan. Beliau telah menerbitkan 135 artikel dalam jurnal saintifik semakan atasan dalam bidang perubatan, ekonomi, dasar kesihatan, epidemiologi, statistik, undang-undang dan kesihatan awam antara bidang lain.
Dr Bhattacharya adalah pengkritik terkenal terhadap tindak balas COVID-19 kerajaan persekutuan, menulis bersama surat terbuka Oktober 2020 yang dikenali sebagai Deklarasi Great Barrington yang menyeru agar penutupan berkaitan koronavirus dihentikan sambil mengekalkan “perlindungan terfokus” untuk populasi yang terdedah, seperti warga Amerika yang lebih tua. Pada masa itu, cadangan itu mendapat sokongan daripada ahli politik Republikan dan beberapa rakyat Amerika yang tidak sabar-sabar untuk meneruskan kehidupan seharian, tetapi ia dikritik sebagai tidak beretika dan tidak boleh dilaksanakan oleh Tedros Adhanom Ghebreyesus, ketua pengarah Pertubuhan Kesihatan Sedunia.
